Hlavní obsah

NASA

Foto: NASA
Článek

NASA neboli Národní úřad pro letectví a kosmonautiku je od roku 1958 americkým synonymem pro dobývání vesmíru. U kolébky této instituce, která hospodaří s rozpočtem přes 20 miliard dolarů (2021), stála nejen touha poznávat, ale také velmocenské soupeření mezi Moskvou a Washingtonem. Zvláště poté, co SSSR vyslal do vesmíru jako první družici a poté i člověka.

V poměrně krátkém čase NASA díky velkorysému financování dosáhla řady úspěchů. Mezi ně kromě vyslání vlastních družic a prvního amerického kosmonauta patřilo především historické přistání na jiné planetě v podání sondy Mariner 2, která úspěšně přistála na Venuši v roce 1962. Pomyslné vítězství ve vesmírných závodech však USA přinesly až mise Apollo v roce 1969 spolu s dalšími přistáními pilotovaných modulů na povrchu Měsíce.

Americká vláda a NASA dlouhodobě čelí podezření ze stran veřejnosti a především konspirátorů o zatajování informací o existenci mimozemšťanů, UFO a dalších důkazů o mimozemském světě.

NASA uznává existenci neidentifikovaných objektů

Amerika

Činnost a cíle NASA

I po skončení studené války NASA pokračovala v poměrně rozsáhlém programu průzkumu vesmíru, a to především vysíláním satelitů a sond, budováním Mezinárodní vesmírné stanice ISS či vývojem technologií, které mají umožnit i dva další velké cíle - vybudování základny na Měsíci a pilotovaný let na Mars.

Pro veřejnost se NASA prezentuje především nádhernými snímky vzdálených galaxií pořízených pomocí Hubbleova teleskopu (společný projekt s Evropskou kosmickou agenturou) nebo online záběry z robotických vozítek, jejichž mise na povrchu Marsu překonaly očekávání.

Foto: NASA, ESA, CSA, and STScI, ČTK/AP

Snímek Stephanova kvintetu. Tato mozaika byla podle NASA sestavena z téměř 1000 samostatných obrazových souborů.

Na kontě má i vyslání sond Pioneer a Voyager. Ty míří na hranice sluneční soustavy poté, co prolétly kolem Jupiteru, Saturnu, Uranu, Neptunu. Zpět na Zemi navíc poslaly barevné snímky těchto plynných obrů. Neméně důležité je však i prozkoumávání Země z vesmíru, ať jde o zmapování povrchu, podklady pro předpověď počasí nebo tvorbu klimatických modelů. Astronauti na misích navíc provádějí řadu experimentů, které vedou k novým objevům v širokém spektru oborů lidského poznání.

Co se nepovedlo

Fungování NASA s sebou nese i tragické neúspěchy či opakované obviňování ze zbytečného plýtvání veřejnými prostředky. Mezi nejčernější dny v historii agentury patří 28. leden 1986, kdy krátce po startu vybuchl raketoplán Challenger spolu se sedmičlennou posádkou. V roce 2003 pak zkáza raketoplánu Columbia vedla k rozhodnutí, že bude program letů do vesmíru s využitím raketoplánů postupně zastaven. K poslednímu letu raketoplánu pak došlo v červnu 2011.

NASA v současné době nemá odpovídající náhradu, ve věci dopravy na ISS je tak závislá na starých ruských sojuzech. Postupem času by se agentura mohla spoléhat na komerční stroje společností Boeing a SpaceX.

Foto: Pierre DuCharme , Reuters

Budova NASA

NASA se ale umí z chyb poučit. Poté, co v roce 1999  přišla o dvě velké a poměrně drahé sondy Mars Climate Orbiter a Mars Polar Lander vyslané k rudé planetě, začala agentura sázet na menší, méně nákladné, specializované sondy. V případě sondy Polar Lander došlo k poměrně banální chybě, kdy někdo v rámci nadnárodní spolupráce nepřepočítal americké stopy na evropské metry.

Jaká je budoucnost vesmíru

Novým impulsem pro fungování NASA se do budoucna může stát vzrůstající konkurence. Ta přichází především v podobě ambiciózního programu Číny nebo neustále přibývajících komerčních projektů, které se zaměřují na vesmírnou turistiku a vynášení satelitů. Zároveň existuje problém s množícím se odpadem na oběžné dráze, s nímž vzrůstá riziko dalších letů do vesmíru.

Články k tématu

Na ISS dorazili noví astronauti

U Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) v úterý po jednodenním letu zakotvila kosmická loď americké společnosti SpaceX se čtyřmi členy posádky. Tři Američané...

Tři Američané a Rus odstartovali k ISS

K Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) v pondělí ve 4:53 SEČ z mysu Canaveral na Floridě odstartovala nosná raketa Falcon 9 s pilotovanou kosmickou lodí Crew...

Z Měsíce putují na Zemi nové fotografie

Modul Nova-C Odysseus texaské soukromé firmy Intuitive Machines, který přistál v pátek 23. února na povrchu Měsíce, konečně zaslal na Zemi i první snímek...

Mise vrtulníčku na Marsu skončila

Miniaturní vrtulník Ingenuity, který se v roce 2021 jako první motorem poháněný stroj na cizí planetě vznesl do atmosféry Marsu, ukončil svou misi. Oznámil to...

K Zemi se řítí masivní sluneční bouře

Blíží se k nám sluneční bouře, která může naši planetu zasáhnout již ve čtvrtek 30. listopadu. Jak upozornil americký Národní úřad pro letectví a vesmír...

Astronomy zaskočila nejstarší černá díra

Vědci objevili ve vesmíru obrovský objekt. Považují ho za dosud nejstarší detekovanou černou díru – vznikla totiž pouhých 470 milionů let po tzv. velkém...

Sonda Psyche letí zkoumat kovovou planetku

Z floridského mysu Canaveral odstartovala minulý týden mise Psyche amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA). Za cíl si klade prozkoumat...