Zemřel bývalý americký astronaut Richard Truly, veterán misí raketoplánů

Smrt Trulyho v úterý 27. února nejprve potvrdila Asociace vesmírných průzkumníků, profesní organizace světových astronautů a kosmonautů (příspěvek na síti X pod tímto odstavcem).

Později přišla s oficiálním prohlášením i samotná NASA. „NASA je takovým místem, jakým v současnosti je, právě díky lidem s charakterem, vizí a duchem oddaným službě – lidem jako onen velký muž, kterého jsme ztratili 27. února, bývalý administrátor NASA a astronaut Richard Truly,“ nechal se slyšet současný šéf kosmického úřadu Bill Nelson s tím, že Truly ještě více povýšil „lidskou snahu poznat neznámé a dosáhnout nesplnitelného snu“.

S diplomem leteckého inženýra byl Richard Truly vybrán v roce 1965 pro vojenský program MOL 1. Odtud byl převeden v srpnu roku 1969 mezi astronauty.

Než se – dvakrát – podíval do kosmického prostoru, letěl celkem třikrát roku 1977 ve zkušebním stroji Enterprise při jeho zkouškách v atmosféře.

V roce 1981 byl pilotem raketoplánu Columbia STS-2 (velitel Joseph Engle), dva roky poté se stal velitelem mise raketoplánu Challenger STS-8.

Dále byl jmenován do podpůrných posádek letů Skylab 2, Skylab 3, Skylab 4 a do programu Sojuz–Apollo.

Mezi roky 1989 až 1992 úřadoval jako v pořadí osmý administrátor NASA, přičemž šlo o prvního astronauta v této pozici, jak na Facebooku (níže) připomněl popularizátor kosmonautiky Milan Halousek z České kosmické kanceláře a České astronomické společnosti, který na Trulyho úmrtí rovněž upozornil.

„Nikdy jsem nevyplňoval žádost (do NASA),“ přiznal kdysi Truly podle webu collectSPACE. Přesto se stal nedílnou součástí historie vesmírné agentury.