Zemřel americký astronaut Mattingly, který přispěl k záchraně Apolla 13

Ředitel amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) Bill Nelson v oficiálním vyjádření ze čtvrtka uvedl, že USA ztratily hrdinu.

„Ztratili jsme jednoho z hrdinů naší země. Astronaut NASA T. K. Mattingly byl klíčem k úspěchu našeho programu Apollo a jeho zářivá osobnost znamená, že si ho budeme pamatovat navždy,“ zmínil šéf NASA v prohlášení.

NASA připomíná, že nepochybně nejdramatičtější úlohu sehrál Mattingly poté, co se těsně před startem Apolla 13 v jeho rodině vyskytly zarděnky, a tudíž - i když se nakonec nenakazil - se musel cesty vzdát a k naší přirozené družici tehdy neodletěl.

V rámci pozemního týmu však připravoval klíčová rozhodnutí probíhající v reálném čase, která zajišťovala úspěšný návrat poškozené lodi i posádky Apolla 13 ve složení James Lovell, Jack Swigert a Fred Haise domů.

Popularizátor kosmonautiky Milan Halousek z České kosmické kanceláře a České astronomické společnosti na svém Facebooku i internetový časopis Kosmonautix informují, že Mattingly se do vesmírného prostoru podíval za svou kariéru celkem třikrát a prožil v něm 21 dní a čtyři hodiny.