Hlavní obsah

NASA

Foto: NASA
Článek

NASA neboli Národní úřad pro letectví a kosmonautiku je od roku 1958 americkým synonymem pro dobývání vesmíru. U kolébky této instituce, která hospodaří s rozpočtem přes 20 miliard dolarů (2021), stála nejen touha poznávat, ale také velmocenské soupeření mezi Moskvou a Washingtonem. Zvláště poté, co SSSR vyslal do vesmíru jako první družici a poté i člověka.

V poměrně krátkém čase NASA díky velkorysému financování dosáhla řady úspěchů. Mezi ně kromě vyslání vlastních družic a prvního amerického kosmonauta patřilo především historické přistání na jiné planetě v podání sondy Mariner 2, která úspěšně přistála na Venuši v roce 1962. Pomyslné vítězství ve vesmírných závodech však USA přinesly až mise Apollo v roce 1969 spolu s dalšími přistáními pilotovaných modulů na povrchu Měsíce.

Americká vláda a NASA dlouhodobě čelí podezření ze stran veřejnosti a především konspirátorů o zatajování informací o existenci mimozemšťanů, UFO a dalších důkazů o mimozemském světě.

NASA uznává existenci neidentifikovaných objektů

Činnost a cíle NASA

I po skončení studené války NASA pokračovala v poměrně rozsáhlém programu průzkumu vesmíru, a to především vysíláním satelitů a sond, budováním Mezinárodní vesmírné stanice ISS či vývojem technologií, které mají umožnit i dva další velké cíle - vybudování základny na Měsíci a pilotovaný let na Mars.

Pro veřejnost se NASA prezentuje především nádhernými snímky vzdálených galaxií pořízených pomocí Hubbleova teleskopu (společný projekt s Evropskou kosmickou agenturou) nebo online záběry z robotických vozítek, jejichž mise na povrchu Marsu překonaly očekávání.

Foto: NASA, ESA, CSA, and STScI, ČTK/AP

Snímek Stephanova kvintetu. Tato mozaika byla podle NASA sestavena z téměř 1000 samostatných obrazových souborů.

Na kontě má i vyslání sond Pioneer a Voyager. Ty míří na hranice sluneční soustavy poté, co prolétly kolem Jupiteru, Saturnu, Uranu, Neptunu. Zpět na Zemi navíc poslaly barevné snímky těchto plynných obrů. Neméně důležité je však i prozkoumávání Země z vesmíru, ať jde o zmapování povrchu, podklady pro předpověď počasí nebo tvorbu klimatických modelů. Astronauti na misích navíc provádějí řadu experimentů, které vedou k novým objevům v širokém spektru oborů lidského poznání.

Co se nepovedlo

Fungování NASA s sebou nese i tragické neúspěchy či opakované obviňování ze zbytečného plýtvání veřejnými prostředky. Mezi nejčernější dny v historii agentury patří 28. leden 1986, kdy krátce po startu vybuchl raketoplán Challenger spolu se sedmičlennou posádkou. V roce 2003 pak zkáza raketoplánu Columbia vedla k rozhodnutí, že bude program letů do vesmíru s využitím raketoplánů postupně zastaven. K poslednímu letu raketoplánu pak došlo v červnu 2011.

NASA v současné době nemá odpovídající náhradu, ve věci dopravy na ISS je tak závislá na starých ruských sojuzech. Postupem času by se agentura mohla spoléhat na komerční stroje společností Boeing a SpaceX.

Foto: Pierre DuCharme , Reuters

Budova NASA

NASA se ale umí z chyb poučit. Poté, co v roce 1999  přišla o dvě velké a poměrně drahé sondy Mars Climate Orbiter a Mars Polar Lander vyslané k rudé planetě, začala agentura sázet na menší, méně nákladné, specializované sondy. V případě sondy Polar Lander došlo k poměrně banální chybě, kdy někdo v rámci nadnárodní spolupráce nepřepočítal americké stopy na evropské metry.

Jaká je budoucnost vesmíru

Novým impulsem pro fungování NASA se do budoucna může stát vzrůstající konkurence. Ta přichází především v podobě ambiciózního programu Číny nebo neustále přibývajících komerčních projektů, které se zaměřují na vesmírnou turistiku a vynášení satelitů. Zároveň existuje problém s množícím se odpadem na oběžné dráze, s nímž vzrůstá riziko dalších letů do vesmíru.

Články k tématu

NASA ukázala nové skafandry pro misi na Měsíc

15. 3. 2023, 16:16

Americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) společně se zástupci soukromé společnosti Axiom Space představil prototypy nových skafandrů, které budou mít...

Na ISS dorazili čtyři noví astronauti

3. 3. 2023, 11:58

U Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) v pátek bezpečně zakotvila loď Crew Dragon Endeavour, která ve čtvrtek odstartovala z kosmodromu na Floridě. Na oběžnou...

Zemi minul kilometrový asteroid

16. 2. 2023, 15:55

V noci na čtvrtek kolem Země prosvištěl zhruba 600 až 1300 metrů dlouhý asteroid. Planetka s označením 2005 YY128 nemohla podle Evropské kosmické agentury...

Raketou na Mars? Ano, třeba jadernou

29. 1. 2023, 8:03

Jaderné tepelné rakety, které by mohly dopravit astronauty na Mars v rekordně krátké době, chce vyvinout a vyzkoušet americký Národní úřad pro letectví...

Zemřel astronaut Walter Cunningham

4. 1. 2023, 11:34

V úterý ve věku 90 let zemřel bývalý americký astronaut Walter Cunningham, který byl jedním z členů posádky vesmírné lodi Apollo 7. Informoval o tom americký...

Webb našel na Saturnově měsíci mraky

2. 12. 2022, 16:54

Vesmírný dalekohled Jamese Webba (JWST) je k nezastavení. Jeho nové snímky pořízené počátkem listopadu nám zase v trochu jiném světle představují Titan,...

KVÍZ: Co víte o dobývání Měsíce?

12. 11. 2022, 18:45

Zájemci o kosmonautiku už dlouho netrpělivě vyhlížejí start rakety Space Launch System (SLS), která má i s modulem Orion v rámci mise Artemis I – zatím bez...