Článek
Zahájení mise Artemis II, při které čtyři astronauti obletí Měsíc, je naplánováno na středu v 18:24 místního času (čtvrtek 0:24 SELČ). Předpověď počasí aktuálně udává 80procentní šanci na příhodné podmínky. NASA to oznámila na svém webu. Cílem programu Artemis je návrat astronautů na Měsíc, což je nyní plánováno na rok 2028.
Raketa Space Launch System (SLS) s lodí Orion odstartuje z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě. Posádku tvoří astronauti NASA Reid Wiseman, Victor Glover a Christina Kochová spolu s astronautem Kanadské vesmírné agentury (CSA) Jeremym Hansenem.
Po dni stráveném na oběžné dráze Země kosmická loď Orion zamíří k Měsíci. Astronauti jej obletí a po necelých deseti dnech letu se vrátí zpět na Zemi, kde přistanou na hladině Tichého oceánu. Let nezahrnuje žádné mezipřistání.
„Náš tým pracoval nesmírně tvrdě, abychom se dostali až sem. Vše nasvědčuje tomu, že jsme nyní ve skvělé kondici,“ uvedla podle agentury AP vedoucí startu Charlie Blackwellová-Thompsonová.
Mezinárodní projekt
Raketa je podle manažerů po nejnovější sérii oprav v dobrém stavu. Podle předpovědí by úspěšnému startu mělo nahrávat i příznivé počasí. Startovací okno zůstane otevřené do pondělí 6. dubna. Další možnost startu se poté naskytne 30. dubna.
Misi Artemis II musela NASA opakovaně odložit kvůli technickým problémům, mimo jiné i kvůli úniku kapalného vodíku při tankování. Původně byla plánovaná na únor, později na březen a nakonec na začátek dubna.
V rámci programu návratu na Měsíc se zatím v roce 2022 uskutečnila mise Artemis I, což byl úspěšný testovací let rakety Space Launch System (SLS) s lodí Orion, a to bez posádky.
Zatímco v 60. a 70. letech 20. století byl lunární program Apollo s přistáním lidí na Měsíci americkým projektem, na programu Artemis spolupracují s NASA Evropané, Kanaďané, Izraelci či Japonci.
Česká technika na palubě
Na palubě Orionu je i česká technika, součástí systému HERA (Hybrid Electronic Radiation Assessor) je šest čipů pro měření radiace dodaných pražskou firmou Advacam. Zmíněný přístroj HERA, vyvinutý NASA, monitoruje složení kosmického záření – to může mít zásadní vliv na zdraví celé posádky i na funkci citlivé elektroniky. Zařízení např. pomůže ověřit vlastnosti radiačního stínění na palubě kosmické lodi.