Článek
Hurikán Simon se stal jedním z nejsilnějších hurikánů této rekordní sezony v severovýchodním Pacifiku: 11. října prošel kolem mexického pobřeží jako hurikán kategorie 4 a v přímořských oblastech, včetně letoviska Acapulco, způsobil záplavy. Rychlost větru se zde pohybovala kolem 250 km/h.
V době největší intenzity hurikánu se jeho síla projevila i v horních vrstvách atmosféry. Satelit NOAA-21 (polární družice provozovaná agenturami NOAA a NASA) zachytil na nočním snímku pomocí kamery VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) atmosférické gravitační vlny.
Tyto vlny vznikají, když latentní teplo uvolněné v blízkosti stěny oka tropické cyklony vyvolá silnou konvekci, která vytváří vysoké bouřkové mraky se vzestupnými proudy, jež mohou vlny vysílat až do stratosféry a mezosféry. Tyto vlny však nejsou vždy pozorovatelné. Větry ve vyšších vrstvách atmosféry je mohou rozptýlit ještě předtím, než dosáhnou mezosféry.
V mezosféře jsou družicí pozorovatelné jako vlny díky přirozenému svitu oblohy, takzvanému airglow. Ten vzniká, když atomy a molekuly, excitované slunečním světlem během dne, později vyzařují světlo, aby uvolnily přebytečnou energii. Když jsou ve vrstvě, kde se vyskytuje airglow, atmosférické vlny, intenzita vyzařovaného světla se zde mění a na družicovém snímku se to projevuje právě viditelností těchto vln; vnímáme je jako světlé a tmavé pásy.
Airglow lze zachytit právě zařízením VIIRS, které je na toto záření citlivé. Je však také citlivé na měsíční svit, který může airglow přehlušit, proto je zásadní, aby ve chvíli, kdy snímek vzniká, Měsíc svítil co nejméně.
Hurikán Simon zachycený nástrojem VIIRS na družici Suomi NPP
