Článek
Perseidy jsou meteorický roj, laicky označován také jako "padající hvězdy" nebo "slzy sv. Vavřince". Každoročně jsou aktivní zhruba od poloviny července do poloviny srpna, maximum roje je mezi 11. a 13. srpnem.
Prachové částice zvané meteoroidy se střetávají se Zemí a v atmosféře zazáří jako meteory. Částice jsou malých rozměrů (například jako zrnka písku) a složeny z křehkého kometárního materiálu. Při rychlém průletu zemskou atmosférou se proto zcela vypaří a svítí. Jde o prachové částice z komety 109P Swift-Tuttle, která se naposledy přiblížila ke Slunci v prosinci 1992. Znovu k tomu dojde až v roce 2126.
Perseidy v létě 2023
Jak bylo uvedeno výše, perseidy bývají aktivní v letním období. Letos připadá maximum meteorického roje, tedy doba, kdy bude největší šance tyto úkazy na obloze pozorovat, na noc ze soboty 12. na neděli 13. srpna.
Název jevu je odvozen od místa v souhvězdí Persea, z něhož meteory zdánlivě vylétají. První zmínky o úkazu se datují do poloviny 3. století našeho letopočtu v souvislosti s umučením sv. Vavřince. Ten byl jedním z církevních hodnostářů střežících majetek v Římské říši. Při pronásledování křesťanů měl neuposlechnout příkaz krutého římského císaře Valeriána odevzdat církevní majetek vládci a raději jej rozdal chudým. Několik dní po jeho popravě, konkrétně 10. srpna 258 podle lidí z nočního nebe padaly třpytivé slzy. Od této události jsou perseidy lidově známé jako „slzy svatého Vavřince“.
