Roskosmos vyšle k ISS nouzové plavidlo v pátek

Kosmická loď Sojuz MS-23, která má v bezpilotním režimu dorazit k ISS jako náhrada za poškozený Sojuz MS-22, bude vypuštěna z kosmodromu Bajkonur v Kazachstánu v pátek 24. února 2023 v 1:24 SEČ, upřesnila v pondělí agentura TASS.

K orbitálnímu komplexu se loď připojí o dva dny později, v neděli 26. února okolo druhé hodiny v noci.

Ruští kosmonauti Sergej Prokopjev a Dmitrij Petelin a astronaut amerického vesmírného úřadu NASA Frank Rubio měli při březnovém návratu na Zemi použít právě loď Sojuz MS-22. Tu však v polovině prosince zasáhl mikrometeorit a ruští představitelé usoudili, že vyšší teploty v lodi v důsledku úniku chladicí kapaliny by mohly způsobit, že ji nebude bezpečné použít.

Rozhodli se proto vyslat novou loď Sojuz MS-23, aby měla posádka k dispozici záchranné plavidlo pro případ nouze. Toto potenciálně záchranné plavidlo ale pocestuje prázdné, aby se urychlil start, a tak další posádka vyrazí na ISS na konci léta či na podzim, až bude v Bajkonuru připraven další Sojuz k putování na oběžnou dráhu.

Sojuz MS-23 zůstane ukotven na ISS, dokud jeho nástupce – s posádkou – nebude připraven k odletu. Prokopjev, Petelin a Rubio tak budou muset zůstat na stanici – pokud tedy nenastane případ nouze – o několik měsíců déle, což možná prodlouží jejich misi na rok. Pak je každopádně Sojuz MS-23 dopraví zpět na Zemi.

„V plánu je, že Frank, Dmitrij a Sergej zůstanou na orbitě ještě několik měsíců, než se – pravděpodobně koncem září – vrátí domů,“ avizovala již v lednu Dina Contellová z NASA, manažerka integrace operací na ISS.

Kromě Prokopjeva, Petelina a Rubia je vesmírná stanice nyní také domovem astronautů NASA Nicole Anuapuové Mannové a Joshe Cassady, Rusky Anny Kikinové a Japonce Koičiho Wakaty. Tuto čtveřici loni v říjnu na ISS přepravila loď Crew Dragon společnosti SpaceX, stejný vesmírný koráb by je měl dopravit zpět na Zemi v březnu.

Prosincový incident s únikem chladicí kapaliny navíc nebyl jediný. Roskosmos informoval o závadě na své zásobovací lodi Progress MS-21, která byla bez posádky zakotvená u ISS, když náhle ztratila tlak v kabině.

Oznámení přišlo 11. února krátce poté, co u ISS přistála nová ruská nákladní loď Progress MS-22, jež dopravila posádce téměř tři tuny potravin, vody a paliva spolu s vědeckým vybavením.

Loď Progress MS-21 se v sobotu odpojila od staničního modulu Poisk. „To je ta, z jejíhož vnějšího chladicího okruhu z dosud neznámé příčiny uniklo 11. února chladicí médium. Progress MS-21 měl ještě ten den (18. února) zaniknout v atmosféře Země,“ podotkl na Twitteru odborník na kosmonautiku Michal Václavík z České kosmické kanceláře a Fakulty strojní ČVUT v Praze.

Po odpojení Progressu MS-21 nicméně ještě provedla posádka ISS vizuální kontrolu a neobjevila vnější poškození. Loď proto nepokračovala v odletu a dále letěla ve formaci s celou vesmírnou stanicí. Nakonec padlo rozhodnutí, že tato kosmická loď v neděli 19. února zahájí brzdicí manévr a poté vstoupí do atmosféry Země, kde zanikne. Zbytky měly dopadnout do vod Tichého oceánu.

I v důsledku toho byl odsunut plánovaný start Sojuzu MS-23 bez posádky na 24. února – mimochodem jde o den prvního výročí ruské invaze na Ukrajinu – a zároveň i start mise SpaceX Crew-6 na 26. února. Teprve poté bude definitivně rozhodnuto o okamžiku odpojení Sojuzu MS-22 od ISS a návratu přistávací kabiny bez posádky na zemský povrch.

Podle portálu Space.com poletí na palubě lodi Crew Dragon Endeavour v rámci zmíněné mise Crew-6 koncem tohoto týdne první astronaut Spojených arabských emirátů (SAE), který se kdy zúčastní dlouhodobé mise: Sultán al-Nejádí. Dále pak astronauti NASA Warren Hoburg a Stephen Bowen a také Rus Andrej Feďajev.