Proč se s přibývajícím věkem probouzíte dříve

S přibývajícím věkem i mozek začíná reagovat hůře. „Vlivem stárnutí již mozková propojení nereagují na podněty tak dobře, jak tomu bylo dříve. Mezi tyto podněty přitom patří západ slunce, sluneční světlo, jídlo, sociální signály a fyzická aktivita, tedy všechno, co nám pomáhá sledovat vše kolem, kde se během dne nacházíme,“ vysvětluje lékař Sairam Parthasarathy z Centra pro spánkové a cirkadiánní vědy v Arizoně.

Všechny tyto podněty přitom pomáhají mozku vnímat, kde se právě ve 24hodinovém cirkadiánním cyklu nachází. Zatímco u mladšího jedince může večeře pomoci mozku pochopit, že za pár hodin je čas jít spát, u starších lidí k tomuto spojení již nemusí dojít.

„Nervy, které mají dávat časové signály mozku, prodělaly stejnou míru degenerace jako mozek. Přičemž tato neschopnost vnímat časové signály může být i důvodem, proč se starší lidé unaví dříve a chodí i dříve spát, zatímco se probouzejí plně odpočatí mnohem dříve než zbytek světa,“ dodává Parthasarathy.

S věkem přicházejí i změny vidění. Náš mozek přijímá mnohem nižší intenzitu světelné stimulace, což také ovlivňuje cirkadiánní rytmus. Podle odborníka k tomu dochází zejména u lidí, u kterých se již začíná objevovat šedý zákal, což je běžné onemocnění starších lidí. Způsobuje rozmazané či dvojité vidění a celkové potíže se zrakem.

„Pokud má jedinec šedý zákal, tak večerní světlo nedopadá tolik do očí, takže podle mozku dochází k západu slunce dříve, než tomu je ve skutečnosti. Tělo tak začíná uvolňovat hormon spánku melatonin dříve, než by tomu mělo být,“ vysvětluje Parthasarathy.

Dotyční tak opět chodí dříve spát a dříve se i probouzejí. „Dnes již existují důkazy, že operace šedého zákalu pomáhá u mnohých lidí zlepšit kvalitu a délku spánku,“ upozorňuje psycholožka Cindy Lustigová.

Podle Parthasarathyho je dobré ignorovat rady, že se nesmíte vystavovat jasnému světlu pozdě večer. Je tomu přesně naopak. I sledování televize na jasné obrazovce může pomoci, stejně tak procházka před západem slunce či čtení knížky na jasné obrazovce iPadu.

Jasné osvětlení totiž řekne mozku, že slunce ještě nezapadlo, a tělo tak ještě zadrží produkci melatoninu. Čím později tedy půjdete spát, tím je větší pravděpodobnost, že se později probudíte.

Kvalitu spánku si můžete zlepšit i tím, že se před ulehnutím budete vyhýbat alkoholu. Pomoci může také cvičení.