Článek
Hagel řekl na letišti, že Spojené státy chtějí pomoci Iráku získat zpět území, o která jej připravil Islámský stát, ale že o tom musejí rozhodnout Iráčané a jejich nová vláda, uvedl podle televize ABC.
„Je to dlouhodobé úsilí a je to obtížné. Budou prohry a budou vítězství. Tak to nyní je a já se těším, až si o situaci udělám obrázek přímo na místě,“ řekl ministr, než vystoupil z letadla. Cestou sdělil, že podle něj irácká armáda urychlila svůj postup proti IS částečně díky americkým náletům na pozice radikálů.
Hrozba IS trvá
Už v Kuvajtu ale Hagel varoval, že Islámský stát je nadále velkou hrozbou nejen pro Irák, ale i pro sousední Írán a další země v oblasti. Zopakoval, že Spojené státy nemíní koordinovat své akce s Íránem, ale řekl, že Teherán má důvod k obavám kvůli dlouhodobým plánům Islámského státu. Ten by rád obnovil chalífát v historických hranicích, což by znamenalo i ovládnutí Íránu: „Jsou ohroženi IS stejně, jako každá vláda na Blízkém východě.“
Hagel dorazil do Bagdádu krátce poté, co velitel koaličních sil bojujících proti IS, americký generálporučík James Terry uvedl, že koaliční síly budou posíleny o dalších 1500 lidí z dalších zemí koalice proti IS. Mají mít na starosti výcvik irácké armády. [celá zpráva]
V Iráku je nyní asi 3100 amerických vojenských poradců.
Terry také zmínil, že IS sice ztratil iniciativu, varoval ale, že skupina, která získala z iráckých skladů americké tanky a obrněná vozidla i další zbraně, je stále schopna podnikat omezené útoky.
Hagelovo loučení
Cesta, kterou Hagel začal v Afghánistánu, je pro něj zřejmě poslední v roli ministra obrany. Hagel v listopadu rezignoval a prezident Barack Obama na jeho místo nominoval Ashtona Cartera. [celá zpráva]
Naposledy byl v Iráku jako šéf Pentagonu Leon Panetta v prosinci roku 2011, když USA v této arabské zemi končily vojenské nasazení.