Článek
Hoch jménem Gunner, nejmladší ze tří sourozenců, oslavil narozeniny 21. května. O osm dní později si doma ve městě Mount Carmel přiložil k ústům jeden balonek, který v jeho pokoji zůstal po oslavě, a vdechl jeho obsah.
Chlapec krátce nato ztratil vědomí, načež jej záchranná služba převezla do nemocnice. Tam lékaři podle listu The New York Post bojovali čtyři dny o jeho život, bohužel neúspěšně.
Odborníci opakovaně varují před riziky, která v sobě skrývá vdechování helia. Vytěsnění kyslíku tímto bezbarvým inertním plynem, který je zcela bez chuti a zápachu, může podle nich vést během krátké doby k bezvědomí nebo vážnému poškození mozku, zejména u dětí.
„Helium se v baloncích hojně používá, ale není to žádná neškodná zábava. I několik vdechů může mít u malých dětí život ohrožující následky,“ varoval newyorský pohotovostní lékař Joseph Trotta.
Zdrcení rodiče Gunnera připustili, že si tohoto nebezpečí nebyli vědomi. „Kdybychom tušili, co všechno se může stát, okamžitě bychom balonky po oslavě zlikvidovali,“ potvrdil otec rodiny, jenž chce zvýšit povědomí o této hrozbě.
„Nikomu nepřeji, aby prošel tím, co nyní zažíváme my. Prosím, mluvte o tom se svými dětmi,“ dodal otec.
Podobná tragédie se podle deníku The New York Post odehrála v roce 2023, kdy se ve státě Tennessee nadýchala helia sedmiletá dívka. Nebezpečný plyn pocházel z narozeninového balonku ve tvaru číslice sedm.
