Článek
Americké ministerstvo obrany chtělo novou technologii, popsanou zákulisními zdroji jako vysokoenergetický laser, otestovat u vojenské základny Fort Bliss, která sousedí právě s mezinárodním letištěm El Paso, informuje televizní stanice CBS. Následně se představitelé Pentagonu měli sejít se zástupci FAA, aby projednali potřebná bezpečnostní opatření, ale nechtěli testy odkládat, a tak místo toho leteckou správu pouze informovali, že všechny bezpečnostní požadavky již naplnili a dali jí desetidenní okno, ve kterém zbraň použijí.
Test protidronové zbraně po výcviku ze strany americké armády v první polovině týdne provedla pohraniční stráž. Ta měla u hranic sestřelovat cizí drony. Podle anonymního představitele americké armády se podařilo sestřelit nejméně jeden dron patřící mexickým drogovým kartelům. Kromě něj ale americké síly při testu sestřelily také chybně identifikovaný nafukovací party balon.
Administrátor FAA Bryan Bedford na armádní testy v oblasti zareagoval tak, že nad El Pasem s okamžitou platností uzavřel vzdušný prostor, aniž by o tom Bílý dům, Pentagon nebo ministerstvo vnitřní bezpečnosti předem informoval. Toto opatření podle něj mělo platit, dokud se neshody s ministerstvem obrany nevyřeší. Piloti a aerolinky mezitím dostali instrukce, aby v oblasti po dobu následujících deseti dní nelétali níž než 5,5 kilometru nad zemí, jinak jim hrozí sestřelení.
Americké bezpečnostní složky ve středu ráno hekticky zjišťovaly, proč FAA tak přísné opatření vyhlásila. Uzavření vzdušného prostoru se probíralo i na pravidelném jednání kanceláře personální šéfky Bílého domu Susie Wilesové. Jen pár minut po jeho skončení bylo uzavření vzdušného prostoru nad El Pasem zrušeno.
Zdroje z řad aerolinek uvedly, že jim FAA sice sdělila, že vzdušný prostor uzavírá kvůli dronové aktivitě v oblasti, ale přesto převládá přesvědčení, že se jednalo jen o projev přehnané opatrnosti, protože letecká správa nebyla informována, kde přesně budou armádní protidronové testy probíhat a jak dlouho.
Jako příklad toho, jak tragické následky může rozpad komunikace mezi FAA a Pentagonem mít, pak podle nich slouží loňská srážka dopravního letadla s armádním vrtulníkem ve Washingtonu DC, při které zemřelo 67 lidí.
Zda bude za úterní uzavření leteckého prostoru někdo potrestán, není jasné. Americké ministerstvo dopravy totiž trvá na tom, že se nejednalo o pochybení a opakuje verzi, že šlo o reakci na aktivitu neznámých dronů v oblasti. „FAA a ministerstvo války (neoficiální název ministerstva obrany, pozn. red.) rychle zakročily, aby se vypořádaly s narušením vzdušného prostoru drony kartelů. Hrozba byla zneškodněna a komerční dopravě v oblasti nehrozí žádné nebezpečí,“ uvedl ministr dopravy Sean Duffy.
