Článek
Naleziště se nachází v oblasti zlomového pásma Diamantina na jihovýchodě Indického oceánu v hloubce kolem sedmi kilometrů. Tuto oblast mořského dna tvoří oceánské hřbety a příkopy, jak připomněla zpravodajská stanice BBC, která na nové objevy upozornila.
Vědci hovoří o skutečné nekropoli na mořském dně, jejíž rozsah je podle nich bezprecedentní.
Studie v odborném časopise Nature, publikovaná tento týden ve středu, popsala unikátní oblast na mořském dně, kde se vyskytují současné uhynulé velryby i stovky fosilií starých i miliony let. Zkameněliny zahrnují vyhynulé i dnes žijící skupiny živočichů. Naleziště tak zachycuje opakované „velrybí pády“ od dávné minulosti až do současnosti.
Mezinárodní tým z Číny, Itálie a Nového Zélandu zde během 32 ponorů zdokumentoval 485 míst s fosiliemi či pozůstatky uhynulých velryb.
Mezi nejcennější nálezy patří fosilizovaná lebka vyhynulého druhu velryby Pterocetus benguelae, stará přibližně 5,3 milionu let. Vědci rovněž popsali dosud neznámý druh kytovce, který pojmenovali Pterocetus diamantinae podle oblasti, kde ho objevili. Největším objeveným tělem byla pět metrů dlouhá plejtvákovitá velryba z antarktických vod.
A vast whale graveyard found on the bed of the Indian Ocean may represent the deepest and most extensive known accumulation of whale fossils, carcasses, and communities supported by the whale falls. The graveyard stretches 1,200 km along the sea floor: https://t.co/q2TV7krgYd
— Springer Nature (@SpringerNature) June 10, 2026
Pozornost badatelů však nepřitahují jen samotné kostry. Ostatky velryb totiž vytvářejí na mořském dně jedinečné prostředí, které poskytuje potravu a útočiště mnoha organismům. Vědci zde našli medúzy, červy, korýše a další živočichy, potenciálně dosud nepopsané druhy. Těla velryb, která klesnou na dno oceánu, dokážou živit celá společenství organismů.
Právě proto jsou takové nálezy pro biology mimořádně cenné. Umožňují sledovat nejen vývoj velryb v průběhu milionů let, ale také fungování hlubokomořských ekosystémů, o nichž se stále ví jen málo. Oblast Diamantinského zlomu navíc patří k místům, kam se výzkumné expedice dostávají jen výjimečně kvůli extrémní hloubce a technické náročnosti průzkumu.
Americký paleontolog Stephen Godfrey označil objev za zcela výjimečný. Podle něj jde teprve o první pohled do lokality, která může skrývat mnoho dalších překvapení. Domnívá se, že nález povzbudí další výzkum hlubokých částí oceánu a přinese nové informace o dávné historii života v mořích.
