Více ztratili, než získali. Rusové už nemají sílu trvale postupovat

„Rusko si nezajistilo trvalou výhodu, která by ruským silám umožnila jednoduše pokračovat v nekontrolovaném postupu tak dlouho, jak bude válka pokračovat,“ zhodnotil vývoj na frontě během zimy ISW.

Upozornil, že ukrajinské protiútoky zahájené v půlce prosince u Kupjansku umožnily Kyjevu udržet si kontrolu nad Kupjanskem a blízkými obcemi. Dobyl nejméně 183 kilometrů čtverečních navzdory ruské snaze zastavit úspěšné ukrajinské protiútoky.

Na omezenou operaci u Kupjansku navázaly další protiútoky na pomezí mezi Záporožskou a Dněpropetrovskou oblastí, přičemž se podařilo Ukrajincům osvobodit několik obcí mezi Oleksandrivkou a Huljajpole. ISW potvrdil, že osvobozená oblast má rozlohu asi 200 kilometrů čtverečních v katastrech Huljajpole, Oleksandrivky a Novopavlivky.

Na jiných místech fronty, například v Sumské oblasti, přišli o 35 km² území. Čistý únorový územní zisk je tak na začátku čtvrtého únorového týdne 165 km². Je to největší osvobozená oblast od letní neúspěšné ofenzívy v roce 2023.

ISW nepředpokládá, že by protiútoky přerostly ve velkou ofenzívu a stávající linii fronty udrží. Narušily však přípravy na očekávanou ruskou ofenzívu na jaře a v létě tohoto roku. S výjimkou Kupjansku se Ukrajincům nepodařilo dobýt strategicky významné místo, ale na pomezí Záporožské a Dněpropetrovské oblasti připravili Rusy o nástupní prostor k letní ofenzívě. Navíc získali čas vybudovat lepší obranné pozice.

Ukrajinský postup nelze připisovat pouze tomu, že Elon Musk na počátku února zablokoval neautorizovaným uživatelům přístup na síť Starlink, i když to způsobilo zmatky v ruském velení na frontě. Museli také soustředit síly a zajistit jejich zásobování. V oblasti Kupjansku Ukrajinci úspěšně útočili ještě v době, kdy Rusové mohli Starlink využívat.

Analytici upozornili, že za čtyři roky Rusko nedosáhlo proponovaných hlavních cílů speciální vojenské operace, jak útočnou válku označilo. Neobsadilo ani celou Doněckou a Luhanskou oblast, jejíž „osvobození“ se stalo záminkou k válce. Nezískalo nejen Kyjev, ale ani Charkov nebo Záporoží. O jediné dobyté oblastní správní centrum – Cherson – přišli ještě v roce 2022.

Režim prezidenta Volodymyra Zelenského se nepodařilo svrhnout a místo toho, aby zatlačil NATO zpět, v důsledku invaze se staly jeho členy i Švédsko a Finsko. Rusko se proto nyní snaží původních cílů dosáhnout tlakem u jednacího stolu podpořeným útoky na ukrajinskou infrastrukturu, aby zlomili odhodlání obyvatel se bránit.