Rusové přišli na Ukrajině o jediný prototyp modernizovaného tanku T80UM2

Obrázek zničeného prototypu zveřejnil specializovaný blog Oryx, který se věnuje ztrátám techniky ve válce na Ukrajině. Podle něj byl zničen nejspíše 17. března v sumské oblasti u města Trosťanec, kde docházelo k tvrdým bojům a Ukrajinci se tam zmocnili několika tanků T-80.

Tank byl zřejmě součástí kolony vozidel, protože vedle něj je vidět zničené nákladní auto. Identifikovat typ bylo možné podle na věži namontovaného systému aktivní ochrany Drozd-2. Ta měla detekovat přilétající protitankovou střelu a pak ji zničit palbou tříštivé munice.

Modernizovaná verze T-80UM2 měla prodloužit životnost tanků T-80 z dob SSSR. Na modernizovaném podvozku T-80U je svařovaná věž s reaktivním pancířem Kaktus, který je nejen na věži, ale i na přední části trupu. Aby se tank lépe ochránil, byla zásoba munice pro automaticky nabíjený kanon ráže 125 mm zpod věže přesunuta dozadu. I tak ale exploze vytrhla věž z podvozku.

Server The Drive spekuloval, proč byl tank poslán do války, jestli to bylo způsobené nedostatkem techniky, nebo snahou ověřit jeho kvality v boji. Rusko občas vyvíjené zbraně posílá do konfliktů, což byl případ prototypu bojového letounu páté generace Suchoj Su-57, prototypu tanku T-14 Armata nebo vrtulníku Mi-28, které všechny působily v Sýri. T-14 se však na Ukrajině neobjevil.

Vyloučit však nelze ani první možnost, protože se objevily záběry, jak jsou posily dopravovány na korbách sklápěček, a skutečnost, že se k frontě přesouvaly po kolejích do výzbroje nově zavedená obrněná bojová vozidla BMPT-72 Terminator 2.