Vozítko NASA bude pátrat po vodě u měsíčního kráteru Nobile

Dopravení Viperu na Měsíc svěřila NASA, jak informovala na svém webu, dvěma soukromým firmám. Bezproblémové usazení vozítka na měsíční povrch má v roce 2023 zajistit přistávací modul Griffin společnosti Astrobotic.

Griffina s Viperem předtím vynese do vesmíru již prověřená raketa Falcon Heavy společnosti SpaceX.

Měsíční jižní pól je podle expertů jednou z nejchladnějších oblastí sluneční soustavy, připomíná NASA. Žádné předchozí mise tento kout Měsíce přímo na povrchu nezkoumaly. Vědci oblast prozatím studovali jen pomocí přístrojů pro dálkový průzkum, jako je např. družice NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).

Na základě dosud získaných údajů odborníci dospěli k závěru, že v trvale zastíněných regionech poblíž lunárních pólů se nachází led a také další možné zdroje (vody).

Konkrétně Nobile je impaktní kráter, který vznikl při srážce Měsíce s jiným menším kosmickým tělesem. A téměř trvale se nachází ve stínu, což umožňuje přítomnost ledu, píše NASA.

Hornatá oblast u západního okraje kráteru Nobile byla pro přistání vybrána díky terénu, který je pro VIPER přístupný, a také vzhledem k řadě blízkých, vědecky zajímavých lokalit, a to včetně oblastí ležících v trvalém stínu.

„Až bude VIPER na měsíčním povrchu, poskytne skutečná měření z místa ohledně přítomnosti vody a dalších zdrojů na jižním pólu Měsíce, oblasti kolem kráteru Nobile se zdají být nejslibnější v tomto vědeckém úsilí,“ uvedl šéf vědeckých misí NASA Thomas Zurbuchen.

„Data, která VIPER pošle zpět, poskytnou lunárním vědcům na celém světě další pohled na kosmický původ, vývoj a historii našeho Měsíce. Pomohou také informovat budoucí mise Artemis na Měsíci i mimo něj tím, že nám umožní lépe porozumět lunárnímu prostředí v těchto dříve neprobádaných oblastech,“ doplnil.

Jak jsme již psali, americká vesmírná agentura v srpnu pozastavila práce na lunárním modulu se společností SpaceX Elona Muska. Učinila tak kvůli žalobě konkurenční firmy Blue Origin Jeffa Bezose, která se týká rozhodnutí NASA uzavřít smlouvu v hodnotě 2,9 miliardy dolarů (62,6 miliardy korun) výhradně se SpaceX.

Soudce stanovil slyšení na 14. října, NASA pozastavila práce na modulu do 1. listopadu.

Samotný program Artemis je zaměřený na průzkum a využití zdrojů ve vesmíru včetně Měsíce a v budoucnu i Marsu. Má ambici dostat Američany v roce 2024 opět na povrch Měsíce, kde byli naposledy roku 1972. Poprvé by na něm měla stanout také žena.