Článek
Kometa 3I/ATLAS byla poprvé detekována 1. července 2025. Objev byl učiněn pomocí systému ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), což je síť dalekohledů strategicky umístěných na různých místech po světě, konkrétně na Havaji, v jižní Africe, Chile a na Kanárských ostrovech.
Dne 2. července bylo potvrzeno, že se skutečně jedná o kometu a bylo jí přiděleno katalogové označení C/2025 N1 (ATLAS). Díky její neobvykle výrazné excentricitě dráhy byla označená také jako 3I/ATLAS. Stala se třetím dosud objeveným mezihvězdným tělesem (těleso, které se pohybuje mezihvězdným prostorem a není vázáno gravitační silou k žádné hvězdě), které se pohybuje po hyperbolické dráze naší Sluneční soustavou.
- C/2025 N1 (ATLAS) = běžné katalogové označení komety po potvrzení její podstaty
- 3I/ATLAS = speciální označení, protože jde o třetí mezihvězdný objekt, který prošel Sluneční soustavou
Kometa je také velmi stará. Předpokládá se, že pokud je její původ v tzv. tlustém disku Mléčné dráhy, pak by její stáří mohlo být minimálně sedm miliard let. Je tedy starší než naše Sluneční soustava.
Disk Mléčné dráhy
Tlustý disk (Thick disc) je označení jedné ze strukturálních složek galaxií, včetně té naší. Vzniká v ranějších fázích formování galaxie. V Mléčné dráze se začal tvořit asi před 13 miliardami let. Tlustý disk je jakýmsi obalem další struktury galaxií, které se říká tenký disk. V něm se nachází většina hvězd naší galaxie, včetně Slunce. V tenkém disku se vyskytují hvězdy různého stáří a nacházíme v něm shluky starších a mladších hvězd, přesto je považován za výrazně mladší než struktura tlustého disku.
Mezihvězdný poutník
Jedná se tedy teprve o třetí objekt v naší Sluneční soustavě, u kterého máme potvrzeno, že pochází z mezihvězdného prostoru. První dva případy zahrnovaly těleso 1I/'Oumuamua, objevené v roce 2017, a kometu 2I/Borisov, pozorovanou v roce 2019.