Článek
Atlantická meridionální cirkulace (AMOC) je rozsáhlý systém oceánských proudů, který přenáší teplo z tropických oblastí Atlantiku směrem k severu. Díky tomu pomáhá udržovat v Evropě výrazně mírnější klima, než jaké by odpovídalo její zeměpisné šířce.
Dosavadní měření však naznačují, že systém postupně slábne. Kvůli tání ledovců se do oceánu dostává více sladké vody, která omezuje propadání chladných a slaných vod do hlubších vrstev oceánu. To se projevuje v oblasti jižně od Grónska, která je téměř jediným místem na Zemi, kde se teplota oceánu navzdory globálnímu oteplování dlouhodobě snižuje.
Pokud bude oslabování pokračovat, může mít systém zásadní dopady na evropské klima, včetně změn teplotních a srážkových režimů či regionálního vzestupu hladiny moře. V krajním případě může dojít až ke kolapsu celé cirkulace.
Podle komentáře vědců z britského Národního oceánografického centra a nizozemského Královského institutu pro výzkum moří, zveřejněného v deníku Guardian, by v takovém případě mohly být změny klimatu v Evropě až desetkrát rychlejší než dnes.
„Vzhledem k tomu, že je pro společnost již tak těžké držet krok se současnou změnou klimatu, nedokážeme si ani představit, jaký dopad by kolaps AMOC mohl mít na náš každodenní život,“ píší autoři komentáře.
Vědci mají málo dat
Kdy by však mohlo dojít k výraznému oslabení nebo kolapsu AMOC, zůstává otevřenou otázkou. Některé studie varují, že kritický bod může nastat již v příštích desetiletích, jiné naznačují, že během tohoto století nehrozí. Důvodem nejistoty jsou rozdílné metodiky i nedostatek dlouhodobých pozorování.
Teploty a rozsah mořského ledu v Evropě před (nahoře) a po (uprostřed a dole i se současným oteplováním) kolapsu AMOC
Systematické monitorování AMOC probíhá teprve přibližně dvě desetiletí. Vědci se tak snaží pochopit jeden z nejdůležitějších klimatických systémů planety na základě velmi krátké řady přímých měření. I tato data však v kombinaci s klimatickými modely výrazně zlepšila poznání celého systému.
Nyní je však toto monitorování ohroženo nedostatkem financování. Trumpova administrativa na začátku června oznámila ukončení Iniciativy pro pozorování oceánů, která financovala významnou část měření využívaných při sledování AMOC.
Evropa musí převzít odpovědnost
Evropské státy se přitom na monitorování podílely jen omezeně, přestože právě Evropa by byla případným kolapsem systému zasažena nejvíce. Podle autorů komentáře Evropa dosud nepřistupovala k monitorování AMOC jako ke strategické prioritě.