Svět se řítí kvůli AI do obří energetické krize, varují experti

Ještě před pár lety ukazovali ekologové zdviženým prstem na těžaře kryptoměn, protože velké farmy výkonných počítačů vedly ke skokovým nárůstům spotřeby elektrické energie. V Íránu dokonce v roce 2021 zcela zakázali novodobým zlatokopům těžbu poté, co se tento asijský stát opakovaně potýkal s výpadky dodávek elektřiny.

Místo těžařů jsou však nyní v centru zájmu provozovatelé systémů umělé inteligence. Ze studie Washingtonské univerzity, kterou citoval server Yahoo! Finance, totiž vyplynulo, že jen provozování populárního chatovacího systému ChatGPT může denně spotřebovávat zhruba jednu gigawatthodinu energie. To představuje spotřebu, kterou má jinak 33 tisíc průměrných amerických domácností.

Odborníci se přitom obávají, že jde o pouhý začátek. Jak se rozšiřují stávající systémy AI a zároveň přibývají úplně nové, pochopitelně spotřeba elektrické energie ještě roste.

„Nacházíme se v bodu, kdy je AI teprve v rozmachu. Současný rozsah využívání tak může představovat pouhé procento toho, co nás čeká za dva až tři roky. Nebojím se říci, že se svět řítí do opravdu vážné energetické krize, pokud to nezměníme,“ varoval Arijit Sengupta, zakladatel a šéf společnosti Aible působící v oblasti umělé inteligence.

Není přitom ani zdaleka jediným, kdo poukazuje na „nenažranost“ datových center, která se kvůli umělé inteligenci přesouvají od klasických počítačových procesorů (CPU) k výrazně výkonnějším grafickým čipům (GPU). Ty se totiž pro složité výpočty hodí lépe.

„V následující dekádě budou právě GPU jádrem infrastruktury pro AI. Ve srovnání s CPU přitom GPU za jeden výpočetní cyklus spotřebují desetinásobek až patnáctinásobek energie. Jejich vysoká energetická náročnost je zkrátka nepopiratelná,“ podotkl Patrick Ward, marketingový šéf společnosti Formula Monks, která se zabývá poradenstvím v oblasti umělé inteligence.

Ward připustil, že umělá inteligence dokáže být „neuvěřitelně efektivní v oblastech, ve kterých člověk tolik efektivní není“. Zároveň však nezastírá, že otázka spotřeby je velmi ožehavým tématem. „V globálním měřítku se bude dramaticky zvyšovat,“ doplnil s tím, že svět se na to musí připravit.

Těžaři kryptoměn přitom používali často také celé farmy počítačů s hned několika grafickými kartami. Digitální zlato kutali s podobným náčiním, jaké běžně využívají hráči počítačových her, tedy pomocí výkonných herních grafik.