Nebezpečné chemikálie by v létě měly zmizet z potravinových obalů

Věčné chemikálie, nebo také PFAS, jsou umělé látky, které odpuzují vodu a mastnotu. Jsou velmi stabilní, téměř nepodléhají rozkladu v přírodě ani v lidském těle.

„Používají se jako vodoodpudivé materiály v textilu a výrobcích denní potřeby, při výrobě obalů, maziv a elektroniky. Přestože skupina zahrnuje asi patnáct tisíc jednotlivých látek, v praxi se vyrábí a používá jen několik desítek sloučenin, jejichž toxický účinek na různé části lidského organismu se liší,“ popsal Novinkám odborník Jiří Kalina z ústavu RECETOX na Masarykově univerzitě.

Lidé se s nimi setkávají nejen v obalových materiálech, ale také v kosmetice nebo nepromokavém outdoorovém oblečení. Používají se třeba v make-upech, které se díky nim lépe roztírají a zároveň déle drží na místě, či řasenkách, jimž navíc dodávají odolnost proti vodě i oděru. Jsou také součástí voděodolných opalovacích přípravků. V případě oblečení pak nejčastěji tvoří tenkou vrstvu na povrchu, po které steče voda a oblečení tak nenasákne.

Podle lékařů se tyto látky v přírodě i v lidském těle hromadí a mohou způsobit vážné zdravotní problémy, jako jsou poruchy plodnosti či vysoký cholesterol. „Velké množství studií z celého světa potvrzuje narušení hormonální rovnováhy včetně vlivu na vývoj nenarozených dětí, nemoci jater, neurotoxicitu a podezření z rakovinotvorných vlastností,“ konstatoval Kalina.

Negativní vliv mají i na imunitu, mimo jiného snižují efekt očkování. „Vliv PFAS je dlouhodobý, uvedená onemocnění se neprojeví hned, ale někdy až po desítkách let kontaktu s danými látkami,“ varoval.

Zákaz věčných chemikálií v obalech na potraviny začne platit v srpnu. V roce 2027 by mohly zmizet třeba z oblečení nebo z bot, byť v tomto případě zatím nebyl stanovený žádný jasně daný harmonogram jejich konce.

V případě potravinových obalů už existují desítky alternativ. Papír na balení je možné ošetřit třeba voskem nebo tenkou rozložitelnou fólií z bioplastu. Někteří podnikatelé si vyrábějí i vlastní přírodní lak, kterým kartony sprejují.

„Vývoj alternativ ale není levný. Musíte najít látku, která má srovnatelné vlastnosti, je zdravotně nezávadná, dobře se zpracovává a zároveň není extrémně drahá,“ upozornil podnikatel Petr Hlavinka, který se dlouhodobě zabývá výrobou obalových materiálů.

Změna se pravděpodobně projeví na ceně potravinových obalů, podle odborníků ale nehrozí, že by se částka za jednu krabičku na jídlo zvedla o desítky procent. Ke zdražení v řádu několika haléřů může dojít.

Některé řetězce rychlého občerstvení se v minulých letech veřejně zavázaly, že PFAS přestanou používat do konce roku 2025. 

Podle Karolíny Brabcové z organizace Arnika už mnohé z nich náhrady skutečně používají. „Jde třeba o mechanicky upravovaný papír nebo papír s bariérou na bázi vody,“ popsala Brabcová a zdůraznila: „Ukázalo se, že je možné tyto chemikálie bez problémů nahradit bezpečnými alternativami.“

„Naše obaly jsou již nyní bez věčných chemikálií, tedy PFAS. Všechny obalové materiály, dřevěné příbory i papírová brčka pocházejí z certifikovaných a udržitelně obhospodařovaných zdrojů,“ uvedla mluvčí McDonald’s Lucia Poláčeková.

Podobný scénář čeká i outdoorové oblečení. Některé značky již testují varianty bez škodlivých látek. Ty však podle odborníků nejsou plnohodnotnou náhradou a jejich vývoj je výrazně dražší. V praxi to může znamenat zdražení v řádu desítek korun.

V kosmetickém průmyslu se očekává zdražení produktů s novým složením zhruba o pět procent.