Článek
„Jsem meteorologem třicet let a nikdy jsem neviděl rok podobný roku 2011 co do počtu ohromujících extrémních jevů,“ uvedl Jeffrey Masters a dodal: „Když se podívám na historické záznamy, které sahají do 19. století, nemohu najít nic srovnatelného."
V USA ročně zaregistrují většinou tak tři nebo čtyři velké přírodní katastrofy, přičemž každá způsobí škody okolo miliardy dolarů. Letos jich však podle Národního oceánografického a atmosférického úřadu NOAA byly desítky a celkem stály daňové poplatníky 50 miliard dolarů. Jihozápad sužovaly požáry i extrémní sucha, jaro přineslo nejvíce velkých tornád, v řadě míst byly zaznamenány velké povodně, když se rozvodnila i Mississippi.
Zaplavený most v Holly Grove v Arkansasu
Tvrdé zimy trápily USA na počátku 20. století, extrémní sucha zase v třicátých letech, ale nikdy nebylo tolik různých jevů zaznamenáno najednou.
Zatím však není jasné, co přesně je způsobilo a jak moc je na vině člověk a globální oteplování, i když klimatologové vždy říkali, že oteplování takovéto jevy přinese.
„Změnili jsme značně atmosféru - a to víme bez stínu pochybností,“ řekl klimatolog Benjamin D. Santer. „Nemůžete se zapojit do tohoto ohromného celoplanetárního experimentu, kdy ohříváte povrch i atmosféru a dodáváte do atmosféry vlhkost, aniž byste se dočkali dopadu v podobě častých a dlouhodobých extrémních jevů.“
Něco vědci vědí, například, že teplejší atmosféra pojme více vody, a proto jsou častější silné deště a sněhové přívaly i další bouře.
Mnohdy však chybějí data. Je tomu tak v případě tornád, v minulosti nebyla tak přesná evidence jako dnes. Podle vědců právě oteplování vede k většímu výskytu tornád, ale nemají k tomu data.
Ale podrobnější výzkum by vyžadoval další náklady, NOAA se pokusil přijít s vlastní reorganizací, aby mohl poskytovat přesnější předpovědi počasí, ale Sněmovna reprezentantů, kde mají většinu republikáni, ji zablokovala, i když neměla nic stát.
Důvodem je, že nesouhlasí s názorem, že skutečně dochází ke globálnímu oteplování, na čemž se shodují vědci. Před prezidentskými volbami se vyhraňují proti demokratům, kteří naopak oteplování považují za jev, jemuž je se potřeba věnovat a bojovat s ním.
Nákladnější by bylo zavést metody, které by umožňovaly analyzovat statistická data v řádech dní a týdnů a ne let. Právě to by však mohlo pomoci odhalit příčiny podobných extrémních jevů způsobujících značné škody.