Článek
Běžné nachlazení a virové infekce obvykle odezní za sedm až 10 dní. U každého čtvrtého jedince ale může i nadále přetrvávat kašel. Většinou přitom nejde o známku nové nemoci, ale o doznívající reakci dýchacích cest na předchozí infekci.
Kašel je přirozený obranný reflex, jehož úkolem je udržovat dýchací cesty volné. Po prodělané infekci (např. virové rýmě, chřipce nebo zánětu průdušek) může dojít k přetrvávajícímu podráždění sliznice dýchacích cest a k tzv. postinfekčnímu kašli, který může trvat 3 až 8 týdnů.
Proč kašel přetrvává:
- Zánětlivé změny: Sliznice dýchacích cest zůstává po infekci citlivá a reaguje i na drobné podněty.
- Nadměrná citlivost nervových zakončení: Infekce může zvýšit dráždivost tzv. tussigenní zóny, což jsou oblasti vyvolávající reflex kašle.
- Zbytkový hlen: I po odeznění infekce může v průduškách zůstávat hlen, který tělo potřebuje odstranit.
- Suchý vzduch či kouř: Vnější faktory mohou kašel udržovat nebo zhoršovat.
Zejména přetrvávající hlen stékající z nosních dutin do hrtanu může dráždit hrdlo a hlasivky. Podle plicního lékaře Russella Buhra je to časté zejména v noci, kdy jedinec spí na zádech.
Dalším důvodem kašle ale bývají i stále oteklé dýchací cesty související s počáteční infekcí. Někdy ale za přetrvávajícím kašlem může stát i astma nebo sekundární infekce, která se v těle uchytila, zatímco imunitní systém bojoval s tou předchozí.
Kdy vyhledat lékařskou péči
Kašel související s nachlazením může trvat až osm týdnů, nicméně se již nejedná o infekční záležitost, kdy lze nakazit někoho dalšího. „Nakažlivý kašel je jen první tři až pět dnů u počáteční infekce dýchacích cest,“ upozorňuje Buhr.
Postinfekční kašel obvykle odezní sám. Pokud se ale během kašle objeví další příznaky, je vždy lepší vyhledat lékaře.
- Vykašlávání krve
- Zvýšená frekvence nebo síla kašle
- Probíhající systémové příznaky, jako je horečka, bolesti těla, zimnice, změny chuti k jídlu nebo potíže s polykáním
U přetrvávajícího kašle by měli být obezřetní především lidé se srdečními a plicními problémy.
Chronický kašel
Pokud kašel trvá déle než 8 týdnů, lékaři už hovoří o chronickém kašli, který může mít jiné příčiny.
Další příčiny přetrvávajícího kašle
- ACE inhibitory (léky na krevní tlak)
- Astma
- Městnavé srdeční selhání
- Gastroezofageální refluxní choroba (GERD)
- Rakovina plic
- Pneumonie nebo bronchitida
- Kouření
Jak postinfekční kašel zvládnout
Během prvních týdnů po nachlazení lze léčit přetrvávající kašel domácími prostředky, doplňky stravy, ale i volně prodejnými léky. Nicméně je vždy dobré vhodný přípravek konzultovat s lékařem či lékárníkem.
Pomoci mohou i bylinné prostředky: čaj z jitrocele, tymiánu nebo lékořice. Dobré je se zaměřit i na dostatečný příjem tekutin. Hydratace pomáhá ředit hlen a zklidňuje sliznice.
Výborným pomocníkem je i vlhčí vzduch v místnosti. Můžete použít zvlhčovače vzduchu, ale i dostatečně větrat. Samozřejmostí by mělo být vyhýbat se zakouřenému i prašnému prostředí a velké fyzické zátěži.
