Irsko bude mít svého nejmladšího premiéra. Zvolen byl Simon Harris

Dosavadní ministr vysokého školství Harris, který je známý především tím, že pomáhal řídit počáteční reakci země na pandemii covidu-19, byl v neděli podle agentury Reuters prohlášen za nového předsedu středopravé strany na akci v irském městě Athlone v Midlands.

Díky podpoře koaličních partnerů Fine Gael pak bude 9. dubna, kdy se bude konat další zasedání parlamentu, zvolen nejmladším irským premiérem v historii.

„Toto je okamžik, kdy se Fine Gael může restartovat,“ nechal se slyšet Harris s tím, že pod jeho vedením se strana zaměří mj. na podporu podnikání, zejména malých firem. Zdůraznil i důležitost udržování práva a pořádku.

Harris bude mít každopádně maximálně rok na to, aby koalici zachránil před porážkou v parlamentních volbách. Průzkumy veřejného mínění v posledních třech letech označovaly za favorita příští vlády levicovou stranu Sinn Féin, která podporuje sjednocení se Severním Irskem.

Jiné dva průzkumy však nyní potvrdily nedávný trend poklesu podpory pro hlavní opoziční stranu Sinn Féin, která byla před dvanácti až osmnácti měsíci na vysoké úrovni, ačkoli opět ukázaly, že menší strany a nezávislí kandidáti mají navrch nad vládními stranami.

První z oněch dvou zmíněných nových volebních průzkumů, uspořádaný před koncem Varadkara, přisoudil Sinn Féin před stagnující stranou Fine Gael náskok šesti procentních bodů. Zato druhý průzkum po jeho konci ukázal náskok Sinn Féin o procentní bod nižší (tj. pět procent) – po malém nárůstu preferencí Fine Gael.

Varadkar ve středu oznámil svůj odchod, který podle médií vyvolal všeobecný šok a zaskočil i jeho nejbližší politické spojence. Jako důvod Varadkar uvedl, že Fine Gael bude mít větší šanci na znovuzvolení pod vedením jiného lídra.

Harris v minulých dnech hovořil o tom, že se do politiky zapojil jako „názorově vyhraněný, náladový teenager“, kterého rozčiloval nedostatek vzdělávací podpory pro jeho autistického bratra. Snažil se vykreslit sám sebe jako „náhodného politika“, přestože většinu svého dospělého života strávil v parlamentu. Harris je jedním z nejviditelnějších ministrů irské vlády, často vystupuje v médiích a je velmi aktivní i na sociálních sítích.

Varadkar uvedl, že z křesla taoiseacha, tedy šéfa irské vlády, odejde hned, jak bude jeho nástupce připraven ujmout se úřadu.

Varadkarův kabinet se ve středu mimořádně sešel poprvé od 8. března, kdy Irové v referendu jasně odmítli vládou navrhované změny ústavy. V referendu hlasovali o vypuštění formulací o ženách v domácnosti a rodině tvořené výhradně sezdanými páry.

Odmítavý postoj většiny katolické společnosti ke změnám a snahu nevzdat se tradičního pojetí rodiny hodnotila irská média jako velkou porážku pro Varadkarovu vládu.