Po nepokojích u Minneapolisu policie čelí obviněním z útoků na novináře

Walz dostal v sobotu dopis od právničky zastupující dvě desítky zpravodajských organizací, který popisuje tři incidenty ze začátku minulého týdne: obtěžování dvou fotožurnalistů NYT a zatčení producentky CNN. Carolyn Sungovou údajně při protestech z úterního večera příslušníci státní policie shodili na zem a zadrželi, zatímco se novinářka pokoušela uposlechnout výzvu a dějiště protestu opustit.

„Strážníci Sungovou chytili za batoh a shodili ji na zem, ruce jí spoutali za zády stahovací páskou. Sungová se nebránila a opakovaně se identifikovala jako novinář pracující pro CNN a ukazovala svoji průkazku,” napsala právnička Leita Walkerová. Producentka CNN byla podle ní převezena do okresní věznice a nakonec strávila ve vazbě více než dvě hodiny.

V pátek přišel v souvislosti s nepokoji v Brooklyn Center příkaz od federálního soudce, který zakazuje policii používat proti novinářům hrubou sílu nebo chemické prostředky. Podle Walkerové ale bezpečnostní složky pokračovaly v „rozsáhlém zastrašování, násilí a jiném nemístném jednání směrem k žurnalistům”.

Její slova podporuje zkušenost reportérky AFP Eléonore Sensové, jejíž tým v noci na sobotu policista postříkal pepřovým sprejem. „Byli jsme jasně označeni jakožto novináři,” napsala Sensová na Twitteru k údajné fotografii incidentu.

„Omluvy nestačí, tohle se prostě nemůže stávat,” reagoval Walz. Oznámil, že bezpečnostní složky vyzval k učinění „změn, které pomohou zajistit, že novináři nebudou čelit překážkám pro výkon své práce”. „Podle mě si všichni musíme uvědomit, že útok na média, který v posledních letech vidíme ve světě i v naší zemi, je děsivý,” citoval politika Demokratické strany deník NYT.

Konfrontace policistů s novináři včetně zatýkání reportérů provázely i loňské protesty po smrti George Floyda. Iniciativa U.S. Press Freedom Tracker uvádí, že za celý loňský rok bylo v USA zadrženo 128 novinářů, zatímco o rok dříve bylo takových případů jen devět.

V noci na neděli severně od Minneapolisu někdo střílel na dvojici příslušníků národní gardy, kteří osm kilometrů od města Brooklyn Center hlídkovali kvůli nepokojům po zabití Daunteho Wrighta. Dva vojáci utrpěli lehká zranění, informovala agentura AP.

Na gardisty někdo střílel z projíždějícího vozu krátce po čtvrté hodině ranní (11:00 SELČ). Jeden z mužů byl hospitalizován kvůli zranění způsobenému rozbitým sklem, druhý podle vyjádření národní gardy státu Minnesota utrpěl jen povrchová zranění.

Před policejní stanicí v Brooklyn Center se každý večer od Wrightovy smrti protestovalo, bezpečnostní složky opakovaně zasahovaly slzným plynem či zábleskovými granáty. V Minneapolisu zároveň budí vášně probíhající proces s bývalým policistou obžalovaným z vraždy George Floyda, jehož smrt loni zažehla mezinárodní vlnu protestů. Proces má dnes na programu závěrečné řeči.