Po 15 měsících odstartovala raketa miliardáře Bezose. Kabina úspěšně přistála

Okno pro úterní start suborbitální rakety New Shepard s misí NS-24 ze vzletové rampy na raketové střelnici Corn Ranch v Texasu, známé spíše jako Launch Site One, se otevřelo v 17:37 SEČ. Nedlouho poté stroj skutečně odstartoval.

Pozemní řídicí středisko po chvíli potvrdilo úspěšné oddělení kapsle (modulu) od raketového stupně, tzv. boosteru. Náklad na palubě procházel několika minutami mikrogravitace. Krátce nato již booster zdárně přistál zpět na území Texasu.

Posléze následovalo – s pomocí padáků – i dosednutí kapsle na zemský povrch. Jak později informovala Blue Origin na sociální síti X, tak raketa i zmíněná kapsle (tj. kabina pro posádku, avšak nyní bez lidí) dosáhly během mise NS-24 nejvyšší výšky 107 km nad zemským povrchem.

Celá mise trvala 10 minut a 13 sekund, konkrétně od času 17:42 do 17:52 SEČ.

Původně měla raketa po zhruba roce a čtvrt odstartovat tento týden v pondělí. Blue Origin nejprve odložila daný suborbitální let rakety New Shepard o hodinu s odkazem na chladné počasí na místě startu a pak start úplně zrušila kvůli nespecifikovanému problému s pozemním systémem, napsal server zpravodajské stanice CNN.

Raketa Jeffa Bezose (jinak též zakladatele Amazonu) měla mít v rámci aktuální mise na palubě mj. „33 zařízení pro vědu a výzkum“. Jak už dříve uvedl portál Space.com, jde o náklad „podporující experimenty ve vesmíru“.

Společnost povahu jednotlivých zařízení nekonkretizovala, nicméně podle webu SpaceNews zmínila, že více než polovina „je vyvinuta s podporou amerického vesmírného úřadu NASA“.

Co se týká loňských potíží, po kterých raketa New Shepard doteď nestartovala, americký Federální úřad pro letectví letos v září uzavřel přezkum vyšetřování firmy Blue Origin a vyjádřil souhlas se zjištěními Bezosovy společnosti. Firma musela provést „21 nápravných opatření včetně přepracování motoru a organizačních změn“.

K onomu problému došlo loni v září u nepilotovaného letu rakety New Shepard. Kosmická kabina se zhruba minutu po startu předčasně oddělila od své nosné rakety, na níž došlo k poruše.

Raketa vybočila z kurzu nad západním Texasem jednu minutu a čtyři sekundy po startu. Na záznamu ze živého přenosu společnosti Blue Origin byl vidět zážeh motoru únikového systému kabiny poté, co došlo k poruše nosné rakety. K oddělení modulu od raketového stupně došlo ve výšce 8,8 km. Kabina s nákladem poté dopadla s rozevřenými padáky zpět na zemský povrch.

Později společnost potvrdila, že se raketový stupeň zřítil zpět na Zemi. „Nejsou hlášena žádná zranění,“ uklidňovala tehdy Blue Origin. Incident byl označen za „anomálii“.

Jak nedávno připomněla agentura Reuters, zatímco se New Shepard vrací k letům, Blue Origin zároveň usiluje o to, aby poprvé vzlétla se svou mnohem větší raketou New Glenn, což plánuje na konec roku 2024.

New Shepard dosahuje pouze okraje vesmíru, avšak nosná raketa New Glenn je navržena, aby rozmístila těžší náklad na oběžnou dráhu. Cílem Bezosovy firmy je totiž více konkurovat dominantní společnosti SpaceX miliardáře a podnikatele Elona Muska.

Rakety Blue Origin se jmenují po amerických astronautech Alanu Shepardovi (první Američan ve vesmíru) a Johnu Glennovi (jako první americký astronaut obletěl naši planetu).