Jeden transparent spustil lavinu. Satirická ptačí konspirace má úplně všechno

Kořeny teorie, která se v anglickém originále jmenuje „Birds aren´t real“ (Ptáci nejsou skuteční), sahají do roku 2017. Bylo 21. ledna, den po Trumpově inauguraci a po celém světě se konala akce Women’s March. Směřovala proti novému americkému prezidentovi, což ovšem nenechalo v klidu jeho fanoušky, kteří na mnoha místech vyšli do ulic vyjádřit Trumpovi podporu. V ulicích Memphisu ve státě Tennessee byl také mladý Peter McIndoe.

Ten v napjaté situaci vytvořil parodický transparent s nápisem „Birds aren´t real“ a pak už jen čekal, jestli si ho někdo všimne. A ono jo. Záběry se začaly šířit po sociálních sítích a Peter dokázal situace využít.

Postupem času okolo sloganu začal šířit auru se šíleným vymyšleným příběhem. Podle něj totiž americká vláda postupně vyhubila veškeré ptactvo a nahradila ho sledovacími drony. Ty kromě kamerky prý obsahují třeba i mikrofon, takže mohou předstírat ptačí zpěv.

Vznikly webové stránky, na nich je dodnes vymyšlený příběh a časová osa, jak americká vláda zvládla vyhubit až 12 miliard ptáků. Nechybí ani fiktivní dokumenty. Do příběhu zakomponoval dokonce i frustraci samotné CIA, jejíž příslušníky prý dlouhodobě otravovaly pokálené kapoty jejich naleštěných limuzín.

Možná vás taky napadne, že sledovacímu dronu se občas musí vybít baterie… I na tohle Peter McIndoe ve své teorii pamatoval. Copak jste nikdy neviděli ptáky sedící na drátech vysokého napětí? A ještě jedna věc.. viděli jste někdy na ulici mládě holuba?

K proslavení teorie přispělo zcela jistě Peterovo chování. Když mluvil o sledovacích dronech, tvářil se vážně, v žádném rozhovoru nepřipustil, že jde o legraci. Pravidelně byl zván do různých médií, kde teorii přiživoval a přidával další a další detaily. Obklopil se týmem mladých lidí, většinou členů generace Z a myšlenka se vesele šířila a peníze z prodeje oblečení a doplňků přibývaly.

Zatímco Peter mluvil na pódiu během různých vystoupení, tým lidí roznášel letáky a vylepoval plakáty. Sledující začali přibývat i na sociálních sítích. Dnes instagramový účet sleduje 365 tisíc lidí.

Zajímavé je pozorovat, jak se Petrovi podařilo osvědčenými mechanismy různých ohýbačů pravdy a konspirátorů uzemnit moderátory v médiích. Testoval hranici. Lidé, kteří věděli, že jde o satiru, se bavili. Někteří mu ale začali věřit. V podstatě simuloval celý ekosystém konspiračních teorií – od počáteční absurdity přes budování „komunity“ až po mediální zpochybňování reality.

Přes čtyři roky trvalo, než se otec myšlenky poprvé veřejně přiznal, že teorie o sledovacích dronech je satira, sociální experiment a odpověď na šíření dezinformací v digitální době. Většina peněz vydělaných z prodeje oblečení a dárkových předmětů šla zpátky do oběhu. Platit se musely letáky, pronájmy billboardů nebo třeba provoz polepené dodávky, která jezdila po Státech.

A proč jsou lidé ke konspiračním teoriím náchylní? Nabízí totiž jednoduché odpovědi na složité otázky. Navíc dávají lidem pocit, že „vidí za oponu“ a znají utajovanou pravdu. Navíc je velmi snadné najít jakéhokoli viníka  – vládu, elity, mimozemšťany nebo sledovací holuby.

Peter McIndoe světu ukázal, že někdy musíte vytvořit falešnou konspiraci, abyste lidem ukázali, jak fungují ty skutečné. Hnutí se svou teorií pokračuje i dnes. A i když není vyloučeno, že někdo ji stále považuje minimálně za znepokojivou, většině lidí už je jasné, že jde o parodii, která může být zároveň i malým varováním.