Mořský led na Antarktidě měl třetí nejnižší maximum v historii

Rozloha antarktického mořského ledu byla 14. září zhruba 17,59 milionu kilometrů čtverečních. Od 14. září už plocha mořského ledu klesá a směrem k létu na jižní polokouli bude dále klesat až ke svému minimu.

Jde o třetí nejnižší hodnotu od začátku měření v roce 1979 a zhruba o milion kilometrů čtverečních méně, než je průměrné maximum. Znamená to také, že v posledních čtyřech letech byly zaznamenány čtyři nejnižší hodnoty v historii. Vůbec nejnižší maximální rozsah antarktického mořského ledu nastal v roce 2023.

Za rekordním úbytkem mořského ledu je nejspíše rostoucí globální teplota vzduchu i rostoucí teplota oceánů v důsledku člověkem způsobené klimatické změny.

„Poslední čtyři zimy zaznamenaly nejnižší maximum mořského ledu v historii měření – to je velmi jasný signál, že se systém změnil,“ řekla pro Guardian klimatoložka a expertka na Jižní oceán z Monash University v Melbourne Ariaan Purichová.

„Toto už není jednorázová událost. Mořský led už nepokrývá stejnou rozlohu oceánu jako dříve. Jsme svědky jedné slabé zimy za druhou, což naznačuje, že se mořský led chová jinak, protože jsme oteplili naše klima. Tohle není problém budoucnosti. Je to problém současnosti,“ varuje Purichová.

Letos podle vědců možná sehrál roli úbytku ledu jev El Niño a s ním spojené změny větrů.

Podle klimatologa Phila Reida by však podobná situace nastala nejspíše i bez El Niña, což je podle něj znepokojivé. „Atmosféra si trochu pohraje, ale nakonec zvítězí termodynamika. Pokud je voda příliš teplá, nebudete mít tolik mořského ledu,“ říká Reid.

Vědci se obávají dalšího tání mořského ledu v Antarktidě, což by mohlo mít negativní vliv i na místní ekosystémy. Ohrožen by mohl být například tučňák císařský, který led využívá k rozmnožování a výchově mláďat.

S úbytkem mořského ledu se taky může zrychlit tání šelfových ledovců. Vědci upozorňují, že šelfové ledovce zpomalují postup ledovců z pevniny do moře, což má potenciál zvýšit hladinu moří i o několik metrů.