Článek
Ve čtvrtek 26. března se zaměstnanci firmy N C Machinery, která se zabývá stavebními a jinými těžkými stroji, na pobočce v aljašském městě Juneau zrovna chystali na polední přestávku, když jeden z nich přiběhl a začal se shánět po telefonním čísle na odchytovou službu. „Máme tady vačici,“ tvrdil kolegům.
Ti jej nejprve nebrali moc vážně, protože na Aljašce přece vačice nežijí, ale záhy se ukázalo, že si rozrušený muž nevymýšlí. Polední pauzu tak nakonec strávili naháněním exotického zvířete v dané oblasti společně s pracovníky tamějšího odboru životního prostředí. Vačice, která se snažila schovávat pod paletami, při tom rovnou dostala jméno Chester.
Bioložka Stephanie Samaniegová, která se specializuje na volně žijící zvířata, řekla webu Alaska Public Media, že není jisté, jak se Chester na Aljašku dostal, ale jako nejpravděpodobnější se jeví varianta, že se vkradl do přepravního kontejneru a v něm na lodi doplul až do Juneau.
Jeho odchyt pak byl velmi důležitý nejen v zájmu jeho samotného, ale i z hlediska životního prostředí. Vačice virginská (Didelphis virginiana) se totiž ať již běžně, nebo výjimečně podle některých zdrojů vyskytuje téměř ve všech 48 „spodních“ státech USA, ale na Aljašce jde o invazivní druh. Jeho potenciální rozšíření by tam tedy mohlo mít značné dopady na přírodu.
Chester však asi nemusí ničeho litovat. Hned na druhý den totiž putoval do zoologické zahrady v aljašském hlavním městě Anchorage, kde mu lidé vytvořili ty nejlepší možné podmínky pro spokojené dožití. Ostatně jistou praxi v tom již mají.
Nejde totiž o první případ, kdy se na Aljašce vačice objevila. Stalo se tak například již v roce 2023, kdy tam byla objevena samice, která dostala jméno Grubby a která se u veřejnosti stala velmi populární. Několik týdnů totiž unikala odchytu, a když se to nakonec ve městě Homer místnímu policistovi podařilo, Grubby jej u toho ještě alespoň kousla do ruky.
V zoo si pak spokojeně a nerušeně žila až do loňského podzimu, kdy zemřela v důsledku vysokého věku, respektive ve stáří, jakého se tito tvorové běžně dožívají i v přírodě.
