Článek
Vesničané považují památkově chráněnou věž svého kostela za britskou odpověď na Šikmou věž v Pise. Jenže zatímco v Itálii už mají problém pod kontrolou, v anglickém Dry Doddingtonu ještě zdaleka hotovo nemají. Tamní kostel svatého Jakuba, jehož součástí povážlivě se naklánějící věž je, totiž nutně potřebuje opravy. Bez nich je jeho budoucnost vážně ohrožena.
Přitom zájem veřejnosti rozhodně nechybí, turisté sem kvůli šikmé věži míří ze všech koutů Británie. Místní proto vyhlásili veřejnou sbírku, jejímž cílem je vybrat zhruba 100 tisíc liber. Jednu věc ale zdůrazňují předem – narovnávat věž se rozhodně nechystají. Právě její křivost dává místu osobitý charakter.
Ostatně, jak uvádí web deníku The Guardian, věž se od svislé osy naklání o 5,1 stupňů. Pro porovnání: „zvonička“ v Pise, kterou se po rozsáhlém zásahu mezi lety 1990 a 2001 podařilo stabilizovat, se nyní od svislé osy odklání o nějakých 3,97 stupňů.
Kostel v žalostném stavu
Samotný kostel má dlouhou historii. Pochází ze 12. století a původně sloužil jako takzvaná „modlitebna úlevy“ – tedy menší svatostánek pro starší obyvatele, kteří by jinak museli docházet do sousední vesnice. Věž byla přistavěna o dvě století později a první známky naklánění se objevily na konci 19. století. V roce 1918 byla konstrukce zajištěna, aby se její pohyb zastavil.
Současný správce kostela Richard Loynes mluví o stavbě s hrdostí, ale i obavami; kostel je podle něj srdcem celé komunity. Přiznává ovšem, že finanční možnosti místních se nedají srovnat s tím, jaké podpory se dostalo ikonické památce v Itálii.
Důvod náklonu kostelní věže není zcela jasný, jako nejpravděpodobnější vysvětlení se zdá být to nejprostší. Kostel postavili na jílovitém podloží bez pevných základů. A jak se jílovité vrstvy v závislosti na vlhkosti rozpínají a zase smršťují, mohlo to způsobit postupné vychýlení věže.
Ačkoli věž kostela v Dry Doddington se naklání pod větším úhlem než slavná šikmá věž v Pise, zřícení jí prý nehrozí.
Existují i další teorie, například že stavba stojí na starém pohřebišti, ale pro ty chybí důkazy. Jisté je jedno: aktuálně je konstrukce stabilní a další naklánění nehrozí.
Paradoxně tedy v Dry Doddingtonu není problémem samotný sklon věže, ale stav zbytku budovy. Věži hrozilo zřícení v roce 2015 kvůli erozi kamene a tehdy se podařilo situaci zachránit investicí ve stejné výši, jakou nyní místní znovu shánějí. Od té doby se však zhoršil stav interiéru kostela – především podlahy, která je dnes podle správců místy nebezpečně vratká.
Problémem není náklon věže, ale neblahý stav interiéru kostela, zejména jeho podlahy ze 14. století.
Dřevěné části se propadají, kamenné desky popraskaly a posunuly se. Bohoslužby se zde sice stále konají, ale návštěvníci jsou upozorňováni na rizika. Oprava podlahy je proto prioritou – nejen kvůli komfortu, ale především bezpečnosti. Součástí plánovaných prací je i oprava omítek a modernizace elektroinstalace, která je v současnosti až překvapivě skromná.
Místní obyvatelé si uvědomují, že bez zásahu by se situace mohla rychle zhoršit. Jak říká jeden z nich, Thomas Ratledge, nejde jen o historickou památku, ale o místo, které spojuje komunitu po celý rok. A právě proto stojí za to bojovat o jeho zachování.
