Článek
Abbott uvedl, že nákup Lightningů II zajistí, že Austrálie zůstane regionální mocností v době, kdy posilují své ozbrojené síly další země v asijskopacifické oblasti v čele s Čínou.
Premiér dodal, že si to nevyžádá žádné další náklady. „Chci zdůraznit, že tyto peníze byly odkládány vládou více než desetiletí, a ujistit, že objednávka je odpovědná.“
Nedostatečná vytrvalost
Prvních čtrnáct F-35 objednala Austrálie v roce 2009. Do služby by měly vstoupit v roce 2020. Do té doby budou představovat hlavní sílu RAAF stroje F-18 Super Hornet, které Austrálie objednala v roce 2006 a v 2010.
Důvodem bylo především to, že vývoj F-35 se opozdil a cena vzrostla. Panovaly obavy, že ani po modernizaci by stávající starší F-18AM Hornety nezvládaly všechny úkoly po vyřazení strojů F-111. Řada zemí v oblasti si koupila moderní Suchoj řady 27/30.
Výhodou strojů F-35 je obtížná zjistitelnost radarem, v Austrálii ale byly kvůli tomu, že mají nedostatečnou vytrvalost potřebnou pro rozsáhlou asijskopacifickou oblast, podrobeny kritice.