Evropská sonda poslala první snímky Marsu

Ačkoliv sonda započne svoji výzkumnou misi až v příštím roce, odborníci chtěli využít některých jejích přiblížení se k planetě z posledních dnů k otestování jejích nástrojů a pořízení záznamů. Nyní si pochvalují vysokou kvalitu snímků pořízených kamerovým systémem CaSSIS.

TGO byla Marsu nejblíže nad propadlinou Hebe Chasma, proletěla 250 kilometrů nad oblastí.

„Viděli jsme Hebes Chasma v rozlišení 2,8 metru na pixel. To je, jako kdybychom proletěli nad Bernem rychlostí 15 tisíc kilometrů za hodinu a současně pořídili ostré snímky aut v Curychu,“ komentoval úspěch pro BBC vědec Nicolas Thomas ze Švýcarska.

Výzkumníci také úspěšně vyzkoušeli senzory NOMAD a ACS, které budou měřit plyny v atmosféře „rudé planety” a zjišťovat, zda se v něm nevyskytují stopy vodní páry, oxidů dusíku a síry, ale zejména metanu, který byl na Marsu zjištěn už dříve a naznačuje, že by tam mohl existovat mikrobiální život, možná pod povrchem.

Další senzorický nástroj FREND má zjišťovat možný vodík u povrchu planety.

Zakotvení TGO na oběžné dráze Marsu bylo úspěchem, který zastínila ztráta modulu Schiaparelli, jemuž se nepodařilo přistání a který se roztříštil ve vysoké rychlosti o povrch. [celá zpráva]

TGO je první fází společného podniku evropských a ruských výzkumníků. Druhým krokem má být projekt ExoMars, jehož cílem je vyslání robotické sondy na Mars v roce 2021.