Cipollini na Giru podruhé blízko rekordu

Třetí dojel do cíle v Catanii po 180 kilometrech Rakušan Bernhard Eisel, který vystoupil na třetí stupínek i v úterý. O úspěch v závěrečném spurtu usiloval také české jezdec Ján Svorada, ale na nejlepší nestačil a obsadil sedmé místo. Petacchi zvýšil díky bonifikaci svůj náskok v celkovém pořadím před druhým Italem Stefanem Garzellim na 49 sekund.

O jediný únik v jinak poklidné etapě se postarali Kolumbijec Fredy Gonzalez a Španěl Ignacio Gutierrez, kteří ujeli z pelotonu 70 kilometrů před cílem. Jejich náskok vzrostl až na tři minuty, ale v závěru je soupeři bez problémů dostihli.

V posledních kilometrech začali v čele pelotonu pracovat především jezdci stáje Domina Vacanze, aby připravili Cipollinimu pozici pro spurt. Úřadující mistr světa měl v cílové rovince ideální postavení, jel v závěsu za Petacchim, ale ten jeho útok odrazil.

"Nejsem zrovna v nejlepší kondici a Petacchi je hodně silný. V posledních metrech jsem navíc najel na díru, což mě nejspíš stálo vítězství. Úspěch by mi hodně psychicky pomohl," stýskal si Cipollini, populární Super Mario. Petacchi prý snil o tom, že vyhraje etapu v růžovém trikotu. "Porazil jsem mistra světa. Jsem ve skvělé formě," pochvaloval si.

V ulicích sicilského města, do kterého se cyklisté přiřítili v klesání rychlostí až 90 km/h, několik jezdců během manévrování upadlo. "Konec byl ďábelský," přiznal Svorada, který zvládl i těžké stoupání v polovině etapy. "Ve spurtu to mohlo být i lepší, ale aspoň jsem nespadl," dodal český závodník.

Ve čtvrtek mají účastníci Gira volný den, během kterého je čeká stěhování na sever Itálie.