Smuteční procesí s Karlem III. vyprovodilo královnu z Buckinghamského paláce. Ke katafalku míří davy

Procesí vyrazilo v 15:22 středoevropského času. Do Westminster Hall, nejstarší budovy Westminsterského paláce, dorazilo o 40 minut později.

Procesí vedl král Karel III. Podobně jako v Edinburghu ho doprovázely ostatní Alžbětiny děti, princ Andrew, princ Edward a princezna Anne. Tentokrát se k nim přidali i Karlovi synové, princové William a Harry. Královna choť Camilla, Kate, princezna z Walesu, vévodkyně Meghan, Sophie, hraběnka z Wessexu (manželka prince Edwarda) jeli v procesí autem.

Rakev doprovázel Králův oddíl královského jízdního dělostřelectva. Tento útvar o síle 140 vojáků a vojaček slouží jako ceremoniální jednotka během tradičních královských svátků a také se podílí na královské stráži. V průvodu byli rovněž členové Jízdního pluku královské domácnosti.

Rakev je překryta královskou standartou a spočívá na ní britská imperiální koruna.

Už minulý pátek zazněly Londýnem dělostřelecké smuteční salvy. V Hyde Parku a Toweru bylo vypáleno 96 ran na počest zesnulé šestadevadesátileté panovnice. A salvy zní i během středečního procesí. Dělostřelci vypálili salvu každou minutu, zaznělo jich 38. Každou minutu oznámil rovněž mohutný úder zvonu.

Vedení letiště Heathrow oznámilo, že během procesí odloží lety, aby přistávající nebo odlétající letadla nerušila smuteční průvod. Cestující tak čekalo zrušení nebo přesunutí spojů, které měly přílet či odlet mezi 14:50 a 16:40 našeho času. Podobná opatření očekává letiště i v pondělí během samotného pohřbu.

Poté, co rakev dorazila do Westminster Hall, proběhla mše, kterou vedl arcibiskup z Canterbury. Členové královské rodiny včetně krále Karla III. se následně vrátili auty do Buckinghamského paláce. Provázel je potlesk davů lidí na znamení vyjádření podpory.

Od 18:00 středoevropského času bude rakev s tělem vystavena pro veřejnost. Členové královské rodiny by měli během středečního dne u rakve držet čestnou stráž, tradičně známou jako vigilie princů.

Jde na britské poměry o poměrně novou tradici, která se odehraje teprve potřetí v historii. Poprvé to bylo na pohřbu krále Jiřího v roce 1936, podruhé po skonu královny matky v roce 2002. Vigilie se účastnili výhradně mužští členové rodiny, tentokrát se jí účastní i princezna Anna a manželé či manželky královniných dětí.

Na poslední rozloučení s královnou se chystají stovky tisíc lidí, poslední odhady hovoří až o 750 tisících lidí. Ti se do fronty, která podle odhadů může mít až 16 kilometrů, scházejí od počátku týdne. Ve středu ale davy začaly opravdu houstnout.

Úřady varují, že čekací doba může přesáhnout 30 hodin, a lidé by tak měli zvážit, zda s sebou brát děti. Do Londýna byly svolány tisíce policistů, na složité organizaci se podílejí další tisícovky dobrovolníků. Zájemce o poslední rozloučení s královnou rovněž čekají bezpečnostní kontroly podobné těm na letištím.