Článek
Součástky původně putovaly z Austrálie do Spojených států, kde měly být zkontrolovány a případně opraveny či vyřazeny. Zásilka se však během cesty zastavila v Jižní Koreji a následně byla odkloněna do Hongkongu. Proč ke změně trasy došlo a zda šlo o chybu, nebo záměr, zatím není jasné.
Podle zdrojů agentury Bloomberg se v zásilce nacházel kryt kokpitu a dveře zbraňového prostoru. Čínské úřady si součástky převzaly. Australský ministr obrany Richard Marles později pouze potvrdil, že části F-35 skončily v Hongkongu, a uvedl, že podle jeho informací nešlo o „citlivé vybavení“.
Pentagon nyní spolupracuje s americkými úřady a průmyslovými partnery na získání komponentů a zároveň celý případ vyšetřuje. Zároveň odmítá potvrdit informace, které zveřejnila agentura Bloomberg.
Riziko spočívá především v tom, že Čína se sama snaží vyvíjet a provozovat moderní stíhací letouny s nízkou radarovou zjistitelností.
F-35 je takzvaný letoun páté generace a jeden z nejmodernějších bojových letounů. Jeho klíčovou vlastností je technologie stealth, která snižuje jeho zjistitelnost radarem. Podle informací agentury byly dotčené části opatřeny materiálem pohlcujícím radarové záření. Pokud by tento údaj byl potvrzen, teoreticky by podrobná analýza mohla poskytnout informace o některých prvcích konstrukce.
Spojené státy už v minulosti řešily obavy z toho, že by se k Číně mohly dostat informace o konstrukci F-35. Ani současný incident však podle dostupných informací neznamená, že by Peking získal přístup k celému know-how letounu. Zda mohou konkrétní součástky obsahovat informace využitelné při studiu technologií F-35, zatím není potvrzeno.
