Článek
Ministerstvo obrany samo důvod stažení nominace odmítlo komentovat, uvedl list Stars and Stripes.
Donnellyho jméno bylo staženo 11. července, den poté, co se objevila zpráva o travesty vystoupeních poddůstojníka námořnictva Joshuy Kelleyho. Kelly na lodi mimo jiné vyhrál poukaz na tisíc dolarů, když zvítězil ve schopnosti synchronizovat rty s playbackem.
Námořní kapitán ve výslužbě Jon Duffy, který se Donnellyho zastal na webu Defense One, označil za absurdní tvrzení, že „pořádnáí drag show neodpovídá étosu válečníka“.
Uvedl, že „překračování hranic“ bylo vždy součástí života námořníků, a připomněl rituály a zábavné úkoly provázející přechod rovníku. Zdůraznil, že nejrůznější zábavné a kulturní akce na dlouhých plavbách udržují vysokou morálku a zpestřují monotónní život. Uvedl, že tyto akce námořníky bavily a kolektiv naopak sjednocovaly.
Poznamenal také, že nejtvrdší a nejodolnější nejsou ti námořníci, kteří v kajutě křičí o „kultuře válečníka“, ale spíše ti tišší na noční hlídce nebo starající se o běh motorů či dělající těžká rozhodnutí v mlze nebo za krize, jež jsou otázkou života a smrti. Podle něj si zasloužil něco lepšího Buzz i celé námořnictvo.
Donnelly je zkušený námořní velitel, v letech 2017 až 2019, kdy pod ním sloužil Duffy, byl kapitánem letadlové lodi USS Ronald Reagan. Pak velel americkým námořním silám v Koreji a 70. uskupení lodí 7. flotily.
