Článek
(od našeho zvláštního zpravodaje v Nebrasce)
Ve Wilberu žijí asi dva tisíce lidí a setkáte se tam s Kohouty, Karpisky nebo Novaky. Právě díky vysokému počtu potomků českých imigrantů získalo městečko v roce 1987 titul České hlavní město Spojených států, který mu propůjčil prezident Ronald Reagan.
„Jsme hrdí na své dědictví. Myslím, že jsme v prvé řadě hrdí Američané, ale je hezké, že žijeme v zemi, která nám umožňuje oslavovat naše dědictví a minulost,“ popsala Sheryl Kashtanek.
Odkazů na české kořeny je ve Wilberu plno. „Pravda vitězi,“ píše se ve štítu tamější radnice. České cedule se nacházejí i v obchodech na hlavní ulici, která je lemovaná americkými a českými vlajkami.
Den Petra Pavla
Českého prezidenta přivítali krajané ve velkém stylu. Hustému dešti navzdory dostal exkurzi ulicemi zakončenou v muzeu plném krojů a dalších artefaktů ze všech koutů Česka. Následoval program v sokolovně, kam dorazily stovky diváků.
„Mám hřejivý pocit z nadšení, se kterým tady lidé udržují tradice, kulturu a spravují artefakty svých předků,“ popsal Pavel své zážitky z návštěvy. „Moc často se nedojímám, ale dnes ano,“ řekl pak místním.
V sokolovně prezidenta učinili čestným členem jejich krajanského sdružení a starosta rovnou vyhlásil 24. září jako Den Petra Pavla. Zazněla také nejprve americká a následně česká hymna, i když tu zvládlo zpívat o poznání méně účastníků.
Děti a dorostenci předvedli tradiční tance mimo jiné na tóny Šla Nanynka do zelí v české i anglické verzi a vystoupil i orchestr složený z dospělých v krojích. Odpoledne končilo degustací koláčů, které jsou podle místních lepší než ty, které vyrábějí potomci Čechů v Texasu.
Češtinu se učí na univerzitě
Tradice i jazyk si ve Wilberu ale žijí vlastním životem. Jako jednotící prvek volí nejvíce krajanů zdobené vesty inspirované českými kroji, často s vyšitým příjmením na zádech. U některých se na nich ale objevuje také třeba logo motorek Harley-Davidson.