Zlatý poklad z 9. století: Příběh neuvěřitelného objevu studentky archeologie

Američanka Yara Souzaová studuje archeologii na univerzitě v anglickém Newcastlu. Na konci července se společně se svými spolužáky připojila k týmu archeologů v oblasti Redesdale, která už dříve vzbudila pozornost.

V roce 2021 zde amatérský hledač pokladů objevil zlatý předmět z raného středověku, což letos vedlo k rozhodnutí o dalším výzkumu.

Pro Yaru šlo o dlouho očekávaný okamžik, konečně se mohla zapojit do skutečných archeologických vykopávek. Na rozdíl od většiny kolegů na svůj první objev nemusela čekat dlouho. Po pouhé hodině a půl práce nalezla přibližně čtyři centimetry dlouhý zlatý předmět s ozdobným zakončením.

„Nemohla jsem uvěřit, že jsem něco takového našla tak rychle během své první práce v terénu,“ uvedla v tiskové zprávě univerzity.

Její nález je navíc velmi podobný předmětu objevenému o čtyři roky dříve, což naznačuje, že oba artefakty mohly být součástí většího celku nebo měly podobný účel.

Zlaté předměty byly nalezeny v blízkosti Dere Street, významné římské cesty, která kdysi spojovala města York a Edinburgh. Cesta byla vybudovaná Římany mezi lety 79 a 81 n. l. a sloužila zejména k dopravě zásob do nejsevernější části říše. Část její trasy dnes kopíruje moderní silnice A68.

Význam Dere Street s pádem Říma neskončil, i v následujících staletích ji hojně využívali obchodníci, šlechtici a duchovní.

„Víme, že Dere Street byla hlavní komunikací i dlouho po skončení římské éry, a tento objev jasně ukazuje, že ji využívaly vysoce postavené osoby,“ uvedl pro BBC profesor James Gerrard, odborník na římskou archeologii a vedoucí vykopávek.

Cesta navíc spojovala dvě významná duchovní centra – Jedburgh a Hexham. Jedburgh se ve středověku stal sídlem velkého opatství a Hexham již od 7. století patřil k důležitým křesťanským střediskům.

Podle odborníků je tak možné, že oba předměty byly na této sakrální spojnici záměrně uloženy, například poutníky, nikoli jen náhodně ztraceny.

V 9. století bylo zlato v Británii nesmírně vzácné a dostupné téměř výhradně jen elitám. Používalo se především k výrobě předmětů, které zdůrazňovaly společenský status, moc a bohatství. Často tak bylo spojeno s církevními nebo královskými autoritami.

Nově objevený artefakt má jemné dekorativní prvky, které svědčí o vysoké úrovni řemeslného zpracování. Podobně jako dřívější nález, který byl označen za ozdobný špendlík s kulovou hlavou, mohl být i on součástí oděvu, ceremoniálního vybavení nebo mít rituální význam.

Příběh studentky, která během prvního dne v terénu zažila objev, o jakém většina archeologů sní celý život, se stal inspirací nejen pro její spolužáky, ale i pro všechny začínající badatele. Je důkazem toho, že k odhalení skrytých pokladů nejsou vždy zapotřebí roky zkušeností, často stačí trpělivost, nadšení a trochu štěstí.

Nyní oba zlaté předměty čeká důkladná vědecká analýza. Odborníci doufají, že získané informace jim pomohou určit, zda byly úmyslně uloženy do země jako součást symbolického rituálu, nebo zda šlo „jen“ o osobní věci, které jejich majitelé kdysi ztratili na cestách.