Článek
Jak informoval deník The Times, v roce 2018 se skupinka nadšenců v jihovýchodní provincii KwaZulu-Natal vydala na honbu za žábou Breviceps bagginsi, která dostala své jméno po Bilbu Pytlíkovi (anglicky Bilbo Baggins), postavě z románů Hobit i Pán prstenů od britského spisovatele J. R. R. Tolkiena. Náhodou však narazili na nový žabí druh.
Vědci později potvrdili, že jde o dosud neznámý druh žáby; k tomuto závěru dospěli poté, co analyzovali její kvákání a genetickou stavbu.
Nafouklý golfový míček s krátkýma nohama
Obojživelník je velký 35 milimetrů, živí se převážně termity a jiným drobným hmyzem. Neumí ale skákat, pohybuje se proto pouze chůzí, jak vysvětlil Louis du Preez ze Severozápadní univerzity v JAR, který vedl výzkum o žábě.
„Je to takový nafouklý golfový míček s krátkýma nohama,“ popsal du Preez. Stejně jako ostatní žáby, i ona má ve své kůži skrytý jed, ale maskuje to zbarvením. A díky tomu, že žije v norách, je chráněna před predátory.
Boston Rain Frog Breviceps batrachophiliorum Boston, KwaZulu-Natal 2018 New rainfrog species. In 2018, Myself and...
Posted by Dylan Leonard on Wednesday, May 21, 2025
Kromě svého dlouhého jména dostala i přezdívku – Bostonská dešťová žába –, a to podle stejnojmenné vesnice, která se nachází vysoko v horách obklopená pastvinami. Tam také tento malý neskákající žabí druh žije.
Bostonská dešťová žába pochází ze stejného afrického rodu Breviceps jako Bilbova žába. Je pro ně typické, že žijí v norách a ven vylézají pouze, pokud se chtějí najíst nebo rozmnožit.
Vědci předpokládají, že Bostonská dešťová žába se vyskytuje pouze na malém území, du Preez ji proto chce zařadit na seznam Mezinárodního svazu ochrany přírody (UICN).
Výzkum také odhalil, že i populace Bilbovy žáby je podstatně menší, než se dříve myslelo. Du Preez proto tento druh rovněž označuje za „kriticky ohrožený“.
Vesnice Boston v provincii KwaZulu-Natal
