Článek
Raketa Ariane 6 odstartovala z Guyanského kosmického centra (CSG), evropského kosmodromu poblíž města Kourou v jihoamerické Francouzské Guyaně, a to ve středu ráno v 6:01 SEČ.
Družice označené SAT 33 a SAT 34 se od nosné rakety oddělily po letu trvajícím necelé čtyři hodiny. V 10:51 SEČ pak byl start prohlášen za úspěšný poté, co byl zachycen signál a potvrzeno, že obě družice jsou v pořádku a mají rozvinuté solární panely.
29 aktivních satelitů
Družice nyní procházejí fází počátečního provozu a testování na oběžné dráze. Následně se připojí ke konstelaci Galileo na střední zemské orbitě ve výšce přibližně 23 222 km. Asi za tři měsíce, po začlenění těchto nových družic, bude konstelace Galileo disponovat 29 aktivními družicemi, informovala na svém webu Evropská kosmická agentura (ESA).
Evropský globální satelitní systém Galileo začal své služby v tzv. iniciačním režimu poskytovat od prosince roku 2016 a v plném provozu je od roku 2019. Do vesmíru bylo od roku 2005 (první jen testovací satelit) tedy vysláno už 34 družic systému Galileo. Některé z nich však v současnosti již nejsou funkční.
„Tento úspěch posiluje výkon a odolnost evropského navigačního systému a přináší tak konkrétní užitek miliardám uživatelů,“ uvedl o středečním startu šéf Arianespace David Cavaillolès.
Firma Arianespace musela pro aktuální vyslání obou satelitů do kosmu nosič speciálně upravit. Pro vypuštění dvou družic bylo konkrétně nutné raketu vybavit speciálním adaptérem, který umožňuje jejich bezpečné uchycení a postupné oddělení. Upraven byl také letový profil horního stupně, aby satelity přesně dosáhly požadované dráhy. Předchozí starty družic Galileo tyto úpravy nepotřebovaly, protože byly vypouštěny jinými raketami s odlišnými adaptéry a konfigurací nákladu.
Navigační systém Galileo podle Agentury Evropské unie pro kosmický program (EUSPA), která sídlí v Praze, užívá více než 4,5 miliardy lidí po celém světě. Využívá se v námořnictví, letectví, silniční a železniční dopravě, využívají ho také například provozovatelé dronů nebo zemědělci. Je obdobou amerického navigačního systému GPS.
