Článek
Roli planetek coby dodavatelů biomolekul zkoumala americká vesmírná agentura NASA podrobněji prostřednictvím sondy OSIRIS-REx na asteroidu Bennu od roku 2018. V říjnu 2020 nabrala z povrchu planetky vzorky a 121 gramů materiálu dopravila v roce 2023 na Zemi.
Cukry jako klíč ke vzniku života?
Jak NASA informovala nyní na svém webu, japonský tým vedený Jošihirem Furukawou z Univerzity Tóhoku potvrdil ve vzorcích ribózu – cukr nezbytný pro RNA – a poprvé v mimozemském materiálu také glukózu. Detekovány byly i další jednoduché cukry.
Objev doplňuje dřívější nálezy aminokyselin, nukleových bází a dalších organických sloučenin, což naznačuje, že stavební kameny života mohou být v celé Sluneční soustavě běžné. Ovšem ani tyto cukry se samozřejmě nedají pokládat za důkaz skutečné existence života mimo Zemi. Avšak rozšíření základních stavebních kamenů biologických molekul po vesmíru rozhodně něco takového nevylučuje.
Vědci se každopádně v rámci tohoto svého objevu domnívají, že cukry vznikly v solankách (obecně roztok anorganické soli ve vodě) bohatých na formaldehyd uvnitř mateřského tělesa Bennu. Podobná prostředí jsou podle serveru New Scientist známa i ze Saturnova měsíce Enceladus či u trpasličí planety Ceres, což podporuje hypotézu, že chemické podmínky vhodné pro vznik života nejsou výjimečné.
Dosud neznámá „guma“
Další týmy pod vedením Scotta Sandforda z výzkumného centra NASA v Silicon Valley a Zacka Gainsfortha z Kalifornské univerzity v Berkeley navíc popsaly ve vzorcích dosud nepozorovanou gumovitou organickou látku. Její původ zatím není jasný, ale může představovat nový typ materiálu vznikajícího v malých tělesech Sluneční soustavy.
Nové zkoumání pod vedením Ann Nguyenové z NASA pak odhalilo vysoký podíl prachu ze supernov – hvězd, které explodovaly ještě před vznikem našeho planetárního systému. To sice už nemusí přímo souviset s „ingrediencemi pro život“, ale naznačuje to, že Bennu uchovává částice starší než Slunce a může být klíčem k pochopení složení raného vesmíru.
Scientists identified ribose (used in RNA) and – for the first time in any extraterrestrial sample – glucose, a major energy source for life. These sugars join nucleobases and phosphates previously found, demonstrating the full suite of RNA building blocks were present on the… pic.twitter.com/ziYqz0ye4G
— NASA Solar System (@NASASolarSystem) December 2, 2025
Za zmínku ještě stojí, že zjištění, že ve vzorcích je ribóza, ale ne deoxyribóza, podporuje hypotézu, že první formy života na Zemi mohly být založeny na RNA, která dokáže uchovávat genetickou informaci i se replikovat bez pomoci DNA.
Analýzy každopádně ukazují, že asteroidy mohly skutečně přinést na naši planetu všechny ingredience potřebné ke vzniku života. A možná mohly stejným způsobem „zásobovat“ i další světy v našem solárním systému.
