Článek
Hlavní pozornost sice na sebe poutají stovky dronů zahlcujících ukrajinské radary a terorizujících civilisty, ale Rusku se podařilo během léta podniknout několik úspěšných útoků na ukrajinské továrny vyrábějící drony. Ukrajinští i západní představitelé řekli listu The Financial Times, že to ukazuje na skutečnost, že Rusko vylepšilo své balistické rakety, aby unikly sestřelení americkým systémy PVO typu Patriot.
Během léta vzrostlo procento úspěšných zásahů proti ruským střelám na srpnových 37 procent, ale v září kleslo na pouhých šest procent, plyne z veřejně přístupných dat ukrajinských vzdušných sil, které informují o počtu vypálených ruských střel i o tom, kolik se jich povedlo sestřelit.
Ukrajinské vzdušné síly ve středu informovaly, že všechny čtyři Ruskem vypálené střely Iskander unikly systémům PVO a zasáhly cíle.
Západní představitelé se domnívají, že pokles sestřelených kusů naznačuje ruské vylepšení ruských balistických raket.
Vylepšený Iskander
Podle zjištění listu se Rusku podařilo vylepšit schopnosti balistických raket Iskander M vypalovaných z mobilních ramp, i jejich derivátu Kinžal, který je upraven pro vypouštění z letadel, které mají obě dostřel asi 500 km.
Tyto rakety nyní letí po běžné trajektorii, kterou je zploštělá balistická křivka, než jsou v její závěrečné fázi odkloněny a buď rovnou střemhlav klesají k cíli nebo provádějí manévry, které zmatou systémy Patriot a umožní jim vyhnout se zásahu antiraket.
Informace o vylepšení ruských iskanderů však nejsou o úplně nové. Už ve zprávě speciálního amerického inspektora pro Kongres Operation Atlantic Resolve za dobu od 1. dubna do 30. června stojí, že se ukrajinská PVO se systémy Patriot „potýkala s ruskými taktickými vylepšeními včetně vylepšení, které umožňuje ruským raketám měnit trajektorii a provádět manévry místo letu po tradiční balistické křivce“.
Ve zprávě je zmíněno je i to, že při útoku z 28. června byla sestřelena jen jedna ze sedmi balistických raket Iskander-M a jejich severokorejských kopií KN23.