Článek
Generálplukovník Sergej Kuzovlev koncem listopadu sdělil Putinovi, že jeho jednotky „dokončily osvobození Kupjansku“, strategicky důležitého města v ukrajinské Charkovské oblasti. „Takže jste všechno dokončili?“ zeptal se Putin během návštěvy Kuzovlevova velitelského stanoviště. „Ano. Město je pod naší kontrolou,“ odpověděl generál.
Týden nato velitel ukrajinských sil Oleksandr Syrskyj oznámil, že ukrajinští vojáci ovládají téměř 90 procent města.
Jen pár dní poté, co ruský velitel získal nejvyšší vojenské ocenění za „osvobození“ Kupjansku v Charkovské oblasti, natočil ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj video přímo u vjezdu do města, aby ukázal, že Rusko klame. „Sám jsem přijel do Kupjansku, abych světu ukázal, že Putin lže,“ řekl ve videu.
Tento „tok dezinformací“ podle dvou západních zdrojů listu FT vysvětluje, proč Rusko odmítá doposud nabízené návrhy mírových podmínek. Ruská armáda a bezpečnostní služby také pravidelně předkládají Putinovi zprávy, které zveličují ztráty ukrajinské strany a naopak bagatelizují ztráty ruské.
Rozdíl mezi triumfalistickými vojenskými zprávami a realitou na frontě vyvolal neobvyklou kritiku i mezi proruskými válečnými blogery.
„Je prostě směšné, jak se snažíme popírat další video, na kterém Zelenskyj stojí u kupjanského značení, našimi vlastními záběry,“ napsal jeden z nich.
Putin se od října zúčastnil šesti veřejných briefingů na frontě. Na tiskové konferenci 20. prosince prohlásil, že Rusko má převahu a jeho jednotky postupují podél celé fronty, přičemž nepřítel ustupuje. Video Zelenského o Kupjansku popřel tvrzením, že bylo natočeno kilometr od města.
Vysoké ztráty ruských vojáků, které jsou nutné k dosažení vojenských cílů, Putina příliš neznepokojují, uvádí FT s odvoláním na vojenské experty. Podle Dary Massicotové z Carnegieho nadace pro mezinárodní mír (Carnegie Endowment for International Peace) je ochoten přijmout lidské oběti, aby dosáhl svého cíle podrobit Ukrajinu Rusku. Doufá tedy, že Rusko nakonec ovládne zbytek Doněcké oblasti.
