AI v Seznam.cz nevzniká v laboratoři. Vzniká v hlavách lidí, kteří chtějí změnit český internet

Když se řekne umělá inteligence (AI), většina lidí si dnes představí velké světové technologické firmy, složité algoritmy nebo chatovací okno, které dokáže během několika sekund napsat text, shrnout dokument nebo poradit s problémem. Jenže AI není jen technologie. Je to především práce lidí, kteří rozhodují o tom, co bude umět, jak bude fungovat a hlavně – jestli bude skutečně užitečná.

Právě takový tým má Seznam.cz. Firma, kterou si většina Čechů spojuje především s vyhledávačem, mapami či zpravodajstvím, ale která už řadu let vyvíjí také vlastní technologie založené na umělé inteligenci a strojovém učení.

Z klasického vyhledávání se Seznam.cz posouvá k širšímu světu, který bychom mohli jednoduše nazvat Seznam AI. Neznamená to ale, že by vyhledávání zmizelo, ba naopak. Právě dlouholeté zkušenosti s hledáním informací, českými daty a porozuměním tomu, co lidé skutečně potřebují, jsou jednou z největších výhod, kterou Seznam má.

„Seznam má obrovské množství užitečných dat, ať už jde o celosvětové Mapy.com, Firmy.cz, produkty z e-shopů, inzeráty nemovitostí, média nebo internet jako takový. Ale samotná data nestačí. Musíme zajistit, aby se k nim lidé dokázali dostat,“ vysvětluje Martin Kirschner, manažer produktového týmu divize Seznam AI, který v Seznamu působí téměř 14 let. Právě v tom podle něj spočívá největší změna. Už nejde jen o to najít správný odkaz. Budoucnost internetu bude stále více o tom porozumět otázce člověka a nabídnout mu skutečně relevantní odpověď.

Vývoj umělé inteligence v Seznamu nezačal včera. Modely strojového učení už dlouhé roky rozhodují například o tom, jaké výsledky vyhledávání uživatel uvidí, jaké články se mu zobrazí nebo jak systém rozumí jeho dotazu. Nová éra ale přináší úplně jiné možnosti. „U klasického vyhledávání jsme byli zvyklí, že výsledkem naší práce byla stránka s odkazy pro člověka. Lidé většinou zadávají krátké a často i nejednoznačné dotazy a vyhledávač musí vlastně odhadnout, co hledají. Jazykové modely ale fungují jinak. Dokážou formulovat velmi konkrétní dotazy a očekávají přesné informace, se kterými pak dál pracují. Dlouhé roky jsme stavěli vyhledávání pro lidi. Dnes ho navrhujeme tak, aby s ním uměli pracovat lidé i jazykové modely“, popisuje Lenka Lasoňová, product manager senior, která v Seznamu pracuje na technologiích spojených s vyhledáváním.

Právě schopnost spojit vlastní technologie, česká data a znalost místního prostředí dává podle Lenky Seznamu unikátní pozici. „Velké technologické firmy mají obrovské zdroje, to je prostě fakt. My zase známe české prostředí do hloubky a máme data, která vznikala roky. V hrubé síle s nimi závodit nemůžeme, takže musíme být chytří v tom, kam svoje úsilí vložíme,“ říká Lenka.

Za každou technologií stojí lidé. Ti, kdo ji vymýšlejí, testují, opravují a rozhodují, kam se bude dál posouvat. V Seznamu pracují lidé s různými cestami i zkušenostmi, a to od absolventů technických oborů až po ty, kteří se k IT dostali oklikou.

Do Seznamu se Martin dostal trochu náhodou. Po studiu na matfyzu programoval v menší firmě a původně vůbec netušil, co přesně obnáší jeho budoucí práce produktového manažera. Jak dnes sám vzpomíná: „V Seznamu pracoval brácha a ten říkal, že hledají produktového manažera jedné docela technické části vyhledávání. Nevěděl jsem přesně, co práce produkťáka znamená, ale měl pravdu. Baví mě to dodnes.“

Za téměř 14 let v Seznamu zažil Martin obrovskou proměnu technologií. Přesto pro něj zůstává nejdůležitější jedna věc: možnost něco skutečně ovlivnit. „V Seznamu platí, že když chci něco změnit, jde to. Ale musím pro to něco udělat. Když jsme došli k tomu, že potřebujeme v Seznamu vlastní jazykové modely, šli jsme si tu investici obhájit. Tahle možnost změnit věci se mi na Seznamu hodně líbí.“

Ondřej původně vystudoval umělou inteligenci na matfyzu, ale do Seznamu nastupoval v době, kdy AI vypadala úplně jinak než dnes. Začínal jako vývojář, postupně se ale dostal k výzkumu a dnes vede tým, který vyvíjí vlastní jazykové modely. „Vlastní modely jsou pro naše produkty klíčové. Přispívají k naší nezávislosti, můžeme si je přizpůsobit našim potřebám a data zpracovávaná AI modely máme pod kontrolou. Taky si díky tomu budujeme cenné know-how,“ komentuje Ondřej, vedoucí týmu výzkumu.

Jednou z největších výzev současnosti je podle něj rychlost vývoje. To, co bylo před rokem špičkou, dnes může být běžný standard: „AI dnes není stejná jako před pěti lety. Základy jsou stejné, ale obor je natolik dynamický, že fakticky nelze zůstat v jedné oblasti.“

Její cesta do technologií nebyla přímočará. Vystudovala biochemii a původně plánovala pokračovat ve vědě. Postupně ale zjistila, že ji víc láká svět dat, IT a programování. „Zpětně vidím, že jsem k IT tíhla odjakživa. Už na střední jsem si pro radost programovala weby v HTML a na vysoké jsem měla skoro všechny kamarády z matfyzu. Ve volném čase jsem se pak naučila základy pythonu, vzdělávala se v data science, a nakonec jsem sebrala odvahu a šla na svůj první IT pohovor v životě. Rovnou do Seznamu, na pozici Junior Ranking Product Manager. A tak jsem tady,“ vzpomíná Lenka.

Dnes Lenka pracuje na technologiích, které pomáhají propojit informace z různých služeb Seznamu a připravit podklady například pro Seznam Asistenta. Na své práci oceňuje hlavně to, že stále řeší problém, který není definitivně vyřešený: „Information retrieval, ke kterému má moje práce nejblíž, je pořád otevřený problém a stále je kam se posouvat. Postavit systém, který opravdu dělá to, co má, není vůbec triviální, protože skoro všechno jde proti sobě. Chcete rychlé odpovědi, ale i kvalitní výsledky. Chcete nejmodernější metody, ale nesmí vás zruinovat na výpočetním výkonu. Právě proto je to obor, ve kterém člověk nikdy nemá úplně hotovo. Vždycky je co zlepšovat, a to mě na tom baví asi nejvíc.“

Technologický svět se mění rychleji než kdy dříve. A právě proto Seznam nehledá jen lidi s konkrétním seznamem zkušeností. Hledá především ty, kdo mají chuť objevovat, učit se a přemýšlet nad tím, jak technologie využít pro skutečné potřeby lidí. „Málokdo v Čechách má zkušenosti, které jsou pro práci na našich technologiích přímo potřeba. Ale to nevadí, všechno se u nás noví kolegové naučí. Nejdůležitější vlastnosti lidí, které hledám, jsou schopnost rychle se učit a technologické nadšení. V poslední době se toho hodně mění, takže je důležité nelpět na starých postupech, pokud najdeme novou a lepší cestu,“ říká Martin Kirschner.

Právě schopnost hledat nové cesty je podle lidí ze Seznamu jednou z nejdůležitějších vlastností pro práci v oblasti AI. Technologie, které dnes vznikají, totiž nejsou jen další funkcí v produktu. Postupně mění způsob, jakým lidé hledají informace, pracují s internetem a získávají odpovědi na své otázky.

A právě teď je podle týmu kolem Seznam AI zajímavý moment být u toho. Firma nestaví pouze na tom, co už umí, ale otevírá úplně novou kapitolu. Propojuje roky zkušeností s vyhledáváním, vlastní technologie, česká data a nové možnosti umělé inteligence. „V Seznamu je nás na AI technologie pár ve srovnání s největšími firmami. To nám ale přináší i velkou výhodu – vliv jednotlivce je mnohem větší, protože jeho role není jen úzce specializovaná. Vidět dopad vlastní práce v konkrétních produktech je motivující,“ popisuje Ondřej Filip.

Proto za každou technologií, která pomáhá milionům uživatelů, stále stojí lidé. Lidé, kteří mají možnost ovlivnit směr, kterým se český internet bude dál ubírat.

Podívejte se na otevřené pozice v Seznamu a staňte se součástí týmu, který mění způsob, jakým lidé pracují s českým internetem.

Tip: Technologie nejsou jediná cesta, jak v Seznamu měnit český internet. Baví vás spíš práce s lidmi, hledání řešení pro firmy a obchod, který má skutečný dopad? Poznejte také náš obchodní tým.