Vzácná tornáda a povodně v poušti. Bouřky zaplavily i americké město Hurricane

Bouřky zasáhly především státy Arizona, Utah, Nové Mexiko a Colorado, tedy oblast amerického jihozápadu známou rozsáhlými pouštními oblastmi. Během středy a čtvrtka se zde vytvořily podmínky pro vznik mimořádně silných bouřek.

Neobvyklost situace dokládala už samotná tornádová varování. Podle stanice FOX News vydali meteorologové v Arizoně varování před tornády poprvé od 6. října 2010. V Novém Mexiku byla přestávka ještě delší – podobné varování tam nepřišlo 28 let.

Nezůstalo ale pouze u varování. Ve středu večer zasáhlo oblast kolem městečka Heber-Overgaard na severovýchodě Arizony ničivé tornádo, které poškodilo domy, další budovy a elektrické vedení. Nejméně jeden člověk utrpěl zranění.

Podle deníku Washington Post mohlo jít o nejsilnější tornádo v Arizoně za přibližně 15 let. Jeho konečnou intenzitu však musí meteorologové potvrdit na základě vyhodnocení škod.

Silné bouřky zasáhly také aglomeraci Phoenixu, kde ve středu odpoledne padaly kroupy o velikosti golfových míčků. Podle předběžných meteorologických hlášení dosahovaly největší kusy průměru až kolem sedmi centimetrů.

Krupobití rozbíjelo čelní skla automobilů a okna obytných domů i obchodů. Značné škody byly hlášeny především ze severních částí města. Bouřky doprovázel také silný vítr, který na dalších místech Arizony vyvracel stromy a poškozoval budovy.

Dramatické následky měly bouřky také v sousedním Utahu. Ve čtvrtek dopoledne zasáhla prudká blesková povodeň město Hurricane. V horní části povodí toku Gould Wash spadlo podle amerických meteorologů až kolem 50 milimetrů srážek.

Voda rychle stékala z okolních svahů a vytvořila mohutnou povodňovou vlnu, která se následně prohnala obytnými částmi města. Starosta ve čtvrtek odpoledne vyhlásil místní stav nouze. Podle předběžných údajů voda poškodila přibližně 80 obytných domů a 50 obytných vozů. Poškozeny byly také silnice, mosty a elektrická zařízení.

Za mimořádným počasím stála výrazná tlaková níže ve vyšších vrstvách atmosféry, která nad americký jihozápad přiváděla neobvykle vlhký vzduch od Pacifiku. Ve vyšších hladinách zároveň panovalo silné proudění, které vytvářelo výrazný vertikální střih větru a podporovalo vznik organizovaných supercel.

Přestože jsou bleskové povodně při bouřkách pro pouštní oblasti amerického jihozápadu typickým nebezpečím, jejich kombinace s velkými kroupami a tornády je v této oblasti podstatně vzácnější.