Extrémně nebezpečná ledová bouře ohrozí miliony Američanů

Ve čtvrtek vpadla do hlavní pevninské části USA aktuálně nejchladnější vzduchová hmota na planetě. Ta přinese regionu nejen prudké ochlazení, ale také zimní bouři, která může mít potenciálně katastrofické následky srovnatelné se škodami po silném hurikánu.

Studená vzduchová hmota se na své cestě k jihu střetne s velmi teplým a vlhkým vzduchem proudícím opačným směrem z Mexického zálivu. Výrazný teplotní kontrast tak vytvoří ideální podmínky pro velmi vydatné sněhové, ledové i dešťové srážky.

Podle Národní meteorologické služby bude bouří ohroženo více než 150 milionů lidí žijících v pásu od Skalnatých hor až po Atlantik. Přibližně 230 milionů obyvatel i v dalších regionech zároveň zasáhnou velmi nízké teploty pod 20 °F (cca −7 °C).

Zimní bouře by měla začít v pátek v oblasti pod Skalnatými horami a během víkendu se bude postupně šířit směrem k východnímu pobřeží, kde bude řádit až do pondělí. Typ srážek bude záviset na poloze kontaktu studeného a teplého vzduchu, zjednodušeně však bude od severu k jihu přecházet sníh, sníh s deštěm, mrznoucí déšť a déšť.

Oblasti ležící na chladnější straně zasáhne sněhová bouře, při které by mělo napadnout v průměru 30 centimetrů sněhu. V jižních částech Apalačských hor však může nová sněhová pokrývka dosáhnout i dvojnásobných hodnot.

Husté sněžení se očekává také v oblastech, jako jsou Texas, Oklahoma či Arkansas, kde na podobné zimní podmínky nejsou zvyklí. Mnohé komunikace zde mohou být zcela neprůjezdné. V celé zasažené oblasti navíc s vysokou pravděpodobností dojde ke zrušení tisíců letů.

Největší obavy meteorologů však vyvolává potenciálně velmi silná ledová bouře. Zrádný mrznoucí déšť se bude tvořit v okamžiku, kdy se teplý vzduch začne nasouvat nad studený vzduch u zemského povrchu. V některých oblastech tak může být současně u povrchu několik stupňů pod nulou, zatímco ve vyšších vrstvách atmosféry budou teploty přesahovat i 10 °C.