Končí dlouholetý šéf herní divize Microsoftu. A není to jediná změna na důležitých postech

Novou generální ředitelkou Microsoftu Gaming se stává Asha Sharmaová, dosavadní produktová prezidentka divize CoreAI zaměřené na využití umělé inteligence v Microsoftu a u zákazníků. Dříve působila jako produktová viceprezidentka ve společnosti Meta. Na pozici výkonného viceprezidenta a ředitele obsahu byl povýšen Matt Booty.

Herní byznys objemem financí dávno překonal filmový průmysl a občas se tento kolos otřese. Známe to i z jiných odvětví, kdy je potřeba nabrat nový směr a rozpohybovat procesy a celé podnikání.

Nedávno Ubisoft, jeden z herních gigantů vydávající hity jako Assassin's Creed, Far Cry, Rainbow Six nebo Rayman a Prince of Persia, oznámil zásadní organizační změny a reorganizaci celého portfolia, což odneslo zrušením i několik očekávaných titulů a v herním prostředí vyvolalo rozpaky.

PlayStation zase zavírá herní studio Bluepoint Games, které ohromilo svět například remaky kultovních Demon's Souls a Shadow of the Colossus. Přitom PlayStation získal Bluepoint Games až v roce 2021 a spolupráce nepřinesla žádnou novou hru. Před rokem byl zrušen live-service God of War, nové projekty nedostaly zelenou a nyní přichází smutné finále.

Ale největší „šok“ si přichystal Microsoft, protože končí Phil Spencer, dosavadní generální ředitel Microsoftu Gaming, tvář, mozek i srdce herní divize. V Microsoftu pracoval už od roku 1988 a za jeho působení ve vedoucích pozicích Microsoft akvíroval Activision, Blizzard Entertainment a King za 69 miliard dolarů, což je nadále jeden z milníků herního byznysu. Spencer stál i za 7,5miliardovou akvizicí ZeniMax, díky čemuž získal Xbox studia, která vdechla život oblíbeným hrám, jako jsou Fallout, Elder Scrolls, Doom nebo Quake.

Satya Nadella, generální ředitel Microsoftu, poděkoval Philovi za jeho mimořádný přínos a transformaci herní divize a dodal, že se nejedná o nečekanou situaci. Phil Spencer totiž oznámil své rozhodnutí už v průběhu minulého roku a od té doby se nástupnictví aktivně diskutovalo. Navíc bude i nadále úzce spolupracovat s Ashou Sharmaovou, aby zajistil hladký přechod.

Phil Spencer pogratuloval novému vedení a vyjádřil slova podpory. Zároveň přiznal, že se těší, jak odchodem do důchodu začne novou kapitolu svého života. Většina fanoušků Spencera respektovala a imponovala jim jeho vášeň pro hraní a odvážné vize.

Naopak Asha Sharmaová je pro herní komunitu velký otazník. Spekulace okamžitě vyvolal i její herní profil, ale není to nijak výjimečná situace, protože předávání žezla vždy vzbuzuje emoce.

Asha Sharmaová se podle svých slov chce zaměřit na tři klíčové oblasti.

První je, nepřekvapivě, vytváření skvělých her. Což je u herních společností pochopitelně základ, bez toho máte jen pozlátko, které se brzy rozpadne. Sharma slibuje investice do oblíbených franšíz i podporu nových, odvážných nápadů, chuť riskovat a vstupovat na nové trhy.

Druhým pilířem je důraz na Xbox a třetím má být redefinování budoucnosti hraní, včetně vymýšlení nových obchodních modelů, nových způsobů hraní a sdílení příběhů. Ačkoli Asha přichází ze světa umělé inteligence, nechce hry zahlcovat bezduchými AI výtvory v honbě za penězi a krátkodobými cíli. Naopak snahou bude zachovat hry jako formu umění a výkladní skříň nejinovativnějších technologií. Xbox by se také měl vrátit ke svému rebelskému duchu, ať už si pod tím představíte cokoli. Celkově je to taková obvyklá dávka vzletných frází.

Každopádně k tomu všemu má pomoci i Matt Booty, nový výkonný viceprezident a ředitel obsahu. Podřízený bude právě Sharmaové a měl by využít své bohaté zkušenosti s tvorbou her. Kariéru v herním průmyslu začal už v roce 1991 ve společnosti Midway Games, kde spolupracoval s mnoha vývojářskými týmy, které vytvořily mimo jiné sérii Mortal Kombat. Zároveň Matt zdůraznil, že v herních studiích Xboxu neprobíhají žádné organizační změny.

Xbox slaví 25 let své existence, takže je to velmi symbolický vstup do nové éry a příležitost inovovat. Následující měsíce ukážou, jestli se jedná o krok správným směrem.