Článek
Ceremonie se symbolicky uskutečnila právě 15. září, kdy si Česko připomíná Den vzdušných sil. Ono datum roku 1940 nastal zvrat v bitvě o Británii ve prospěch RAF, kdy německé letectvo Luftwaffe podniklo masivní nálet na Londýn, při němž utrpělo obrovské ztráty – lvím podílem i díky nasazení československých stíhačů.
„Nikdy v dějinách lidských konfliktů nevděčilo tolik lidí za tak mnoho tak malé hrstce,“ prohlásil tehdy na adresu RAF včetně československých letců tehdejší britský premiér Winston Churchill.
Vděk za službu československých letců přišli projevit britský velvyslanec v Česku Matt Field a důstojník britské armády Jonathan Kitson.
„Naši letci v řadách RAF nám zanechali poselství, které je živé i dnes. Dokazují sílu mezinárodní spolupráce, posilují naši národní hrdost,“ řekl nyní u památníku velitel Vzdušných sil Armády ČR Petr Čepelka.
Během události navíc stála na místě napodobenina stíhačky Spitfire z roku 1944 s označením jednoho z nejúspěšnějších letců tuzemska Otto Smika.
Za kniplem originálu totiž ve věku 22 let hrdinně padl v boji, když prováděl nálet na pozemní cíle u Zwolle v Nizozemsku a dostal zásah protiletadlovým kanónem. Na kontě měl přinejmenším 10 sestřelů, což z něj činilo dvojnásobné letecké eso.
Stíhač Otto Smik
„I Nizozemci ho mají v obrovské úctě. Ve Zwolle má ulici zvanou Otto Smikstraat,“ popsal historik Jiří Rajlich z Vojenského historického ústavu Praha.
Rozměrově věrná napodobenina stíhačky Spitfire, v níž roku 1944 létalo eso Otto Smik.
