Článek
Cesta veteránů do České republiky vzniká z iniciativy historika Jiřího Klůce, zakladatele vzdělávací platformy Witnesses of War. Přesné datum příjezdu organizátor oznámí na sociálních sítích v první polovině tohoto měsíce.
Nejstarší americký veterán v Česku
Mezi hosty nebude chybět ani 100letý Harry Humason, který se oslav zúčastnil již v loňském roce.
„Sloužil u 5. pěší divize pod velením generála Pattona. Na evropské bojiště byl nasazen na jaře 1945, kdy se podílel na osvobozování Frankfurtu nad Mohanem a později i oblastí v československém pohraničí. Jeho jednotka bojovala například u Soumarského mostu na řece Teplá Vltava nedaleko Volar,“ popsal Novinkám historik Jiří Klůc.
Doplní ho další dva veteráni, včetně 105letého Dominicka Critelliho. Ten se tak stane nejstarším americkým veteránem, který kdy Česko navštívil. Skutečnost, že ve věku 105 let absolvuje znovu cestu přes Atlantik, činí tuto návštěvu zcela výjimečnou.
Třetím veteránem bude jeho kolega, stoletý Arnold Strauch. Stejně jako Humason, i oni dva prošli evropskými bojišti druhé světové války.
Během svého pobytu po příletu do Prahy veteráni navštíví také Plzeň a další místa v západních Čechách, včetně Chebu a Lokte, kde byla na konci druhé světové války podepsána jedna z kapitulací německé armády. Zavítají také do Prahy, kde je čeká program připomínající osvobození Československa. Pro vzácné hosty organizátoři připravili i několik překvapení.
Autogramiáda a beseda
Jedná se o soukromou iniciativu, jejíž realizace je možná především díky podpoře veřejnosti.
„Část nákladů se podařilo pokrýt díky spolupráci s americkou neziskovou organizací Mission Margraten, ale více než 200 tisíc korun stále chybí. Se třemi veterány přijíždí také doprovodný tým – pečovatelé i zdravotník, celkem jde o 12 osob, aby vše proběhlo hladce. Náklady na dopravu, ubytování, stravu i logistiku se pohybují ve stovkách tisíc korun. Velmi si vážím každého, kdo se do veřejné sbírky zapojí. Je to to nejmenší, jak můžeme poděkovat lidem, kteří bojovali za svobodu Evropy,“ vylíčil historik.
Veřejnost se bude moci s veterány setkat také osobně. V Praze proběhne beseda spojená s autogramiádou.
Organizátoři zároveň kladou důraz na zapojení mladé generace. Součástí programu je návštěva školy a setkání se žáky a studenty. Další školy se zapojují například psaním děkovných dopisů.
„Pro mnoho dětí bude mimořádným zážitkem setkat se s člověkem, kterému je 105 let a který cestuje přes půl světa, aby se po desítkách let vrátil na místa, kde pomáhal osvobozovat Evropu. Právě osobní příběhy jsou klíčem k tomu, aby historie nezůstala jen v učebnicích,“ dodal Jiří Klůc.
