Istanbul - moderní Orient na dosah

V Istanbulu se beze zbytku naplňují všechna omílaná klišé o mostu mezi civilizacemi, a to i v nečekaných detailech. Ve městě s třemi tisícovkami mešit míří minarety k nebi jako rakety na kosmodromu, ale najdete tu také architektonické skvosty hodné Paříže či Říma. Islám tu doslova visí ve vzduchu, ale přitom zde čepují velmi dobré pivo vlastní výroby. Měnou je turecká lira, ale eurem zaplatíte v každé trafice. Rostou tu palmy, přitom v zimě občas zasypává ulice sníh.

Přestože Istanbul nabízí množství historických pamětihodností, většinu hlavních turistických lákadel lze najít na relativně malé ploše. Návštěvník tak ani nemusí využít městskou hromadnou dopravu, která je ale velmi přehledná a zaujme takovými vychytávkami, jakými jsou například klimatizované tramvaje, o kterých si v českých městech během letních veder můžeme nechat jen zdát.

Většina památek se nachází ve čtvrti Sultanahmet, která spolu s Bazarovou čtvrtí a Serailovým mysem tvoří jižní cíp istanbulského centra mezi Marmarským mořem a zálivem Zlatý roh.

Istanbul má namířeno do Evropy a kulturou života je nejednou evropštější než leckterá města starého kontinentu. Navíc se stará, aby Evropa měla namířeno do Istanbulu. Říkalo-li se kdysi "Poturčenec horší Turka", nyní se karta poněkud obrací. Je to Istanbul, který se začíná vzdávat některých typicky orientálních zvyklostí a přizpůsobuje se evropské praxi.

"Na Velkém bazaru se teď méně smlouvá,“ řekla mi například šéfka Turkish Airlines pro ČR Fatma Yucelerová. "Jsem zvyklá smlouvat. Ne kvůli ceně, ale z tradice. Říkám jim, hele, já nejsem turista, jsem Turkyně. Ale oni mi odpoví: No a co má být?“

Evropa s výjimkou některých nadšenců většinou orientálnímu sportu zvanému smlouvání neholduje, řada kamenných krámů tak dnes nasazuje reálné ceny, s nimiž už obchodníci příliš nehýbou. Nakupující tak nemusí trpět nepohodlným pocitem, že prohloupil a nesmlouval tvrději. I tak totiž zjistí, že nakupování v Istanbulu se stále vyplatí.

Nakonec jsem se ale v několika obchodech na Velkém bazaru i jinde přesvědčil, že to s koncem smlouvání zatím není tak horké, a náležitě "otesal" ceny za suvenýry stejným způsobem, jako je to zvykem například v arabských zemích.

Zásadní rozdíl tu ale je. Zatímco v Egyptě nebo Tunisku jste pro místní obyvatele prostě chodící peněženkou, istanbulští si většinou nedovolí vyřvávání naivních větiček typu "Special price only for you, my friend!“ Chceš nakoupit? Bude mi radostí tě obsloužit. Nechceš? Nutit tě nebudu.

Istanbul je jako živá bytost. Návštěvníka ihned vtáhne do svého rytmu, ve kterém rezonují bohaté i rozporuplné dějiny velkého národa. Tento rytmus je všudypřítomný. Je v něm slyšet orientální volnost, ale i národní hrdost a vojenská disciplína jako dědictví legendárního reformátora Mustafy Kemala Atatürka – Otce Turků. Zní středomořským temperamentem stejně jako pohostinnou přívětivostí. Můžete to zažít na vlastní kůži, z Prahy do Istanbulu se létá každý den.