Článek
Budovu původně navrhl architekt Tokusaburō Kimura jako divadelní prostor pro umělecká představení gejš. Stavba reprezentující japonskou estetiku se později stala hotelem Yasaka Kaikan a i po svém opuštění kvůli špatnému technickému stavu byla nadále jednou z dominant Gionu. Historická čtvrť Kjóta je známá těmi nejpůsobivějšími památkami a působením gejš.
Rekonstrukce budovy s nedostatečnými opatřeními ohledně seismických aktivit v kombinaci se zachováním její historické hodnoty a v rámci současných přísných pravidel pro výstavbu a přestavbu v nejzajímavější čtvrti Kjóta byla pro architekty velkou výzvou.
Jedním z hlavních problémů byla výška. V památkově chráněné oblasti, lemované dřevěnými řadovými domy ve stylu čajoven, je výškový limit pro výstavbu 12 metrů. Yasaka Kaikan, dokončená v roce 1936, se ale tyčí do výšky 31,5 metru. Po získání výjimky se společnost Obayashi Corporation pustila do citlivé rekonstrukce za využití původních materiálů, zachovávající co nejvíce z původního vzhledu budovy.
Vnější zdi věže, která je symbolem hotelu, a část západní strany byly opětovně osázeny původními dlaždicemi z doby před 90 lety, které se snímaly a rekonstruovaly ručně.
Pod novým názvem byl Imperial Hotel Kyoto s 55 pokoji slavnostně otevřen 5. března letošního roku. Ceny pokojů začínají na 21 836 korunách za noc, luxusní apartmá s panoramatickým výhledem na Gion ale stojí 398 226 korun za noc.
Pokoje jsou laděny do přírodních barev v rámci tradiční japonské estetiky. Některé jsou vybaveny ve stylu tradičního rjokanu (hostinec, v němž se klade důraz na tradice), jiné v neutrálnějším západním stylu.
Hotel je hmotným kulturním statkem Japonska s významnou kulturní, historickou a uměleckou hodnotou a je chráněn zákonem.
Imperial Hotel Kyoto je situován jen pár minut chůze od nejpůvabnějších památek Gionu, jako jsou pagoda Jasaka v chrámu Hōkan-ji, mostu Tatsumi, kde se natáčel film Gejša, nejstaršího veřejného parku v Kjótu Marujama a četných svatyní, michelinských restaurací a nákupních možností.